許多父母都關(guān)心：自閉癥的發(fā)病年齡通常多大？

起初，一些專家認為自閉癥的綜合征總是從出生就呈現(xiàn)出來的，所以將它命名為“嬰幼兒自閉癥”。后來，他們在那些頭一兩年看上去發(fā)育正常，以后才有自閉癥兒童身上觀察到了同樣的綜合征。前面已經(jīng)提到，ICD-10和DSM-Ⅳ標準都規(guī)定了典型自閉癥在3歲前發(fā)病。在這兩個體系中，3歲之后出現(xiàn)那種行為模式被稱之為“不典型自閉癥”。

在對自閉癥行為首次出現(xiàn)的年齡進行分類方面，可能存在著種種問題。家長往往要等到孩子2-3歲時才認識到孩子的行為是異常的。此時他們才開始擔心，因為孩子還沒有說話，而且表現(xiàn)出強烈的拒絕改變。經(jīng)過仔細的詢問，通常會證明，問題是從出生時或者在嬰兒早期就存在了。但是，孩子通常有過一段正常發(fā)育的階段，然后真的變成了自閉癥行為。通常，這種情況發(fā)生在第二年或第三年，但也可能晚一些。

有時候，發(fā)病是在一次發(fā)燒之后，也許是由于腦炎（大腦的一種病毒感染），或者由于某種外傷，但是不存在任何明顯的原因。出于對MMR疫苗后果的擔心，一些家長報告說在疫苗注射之后發(fā)病。可是，詳細詢問病史的細節(jié)，往往會揭示出早就存在的種種問題。

最新版本的ICD-10和DSM-Ⅳ標準規(guī)定：阿斯伯格綜合征兒童3歲前在言語和適應(yīng)性技能方面發(fā)展正常。但是，這跟單獨依照行為模式做出的診斷會發(fā)生沖突。規(guī)定發(fā)病年齡作為診斷的基本標準，會引發(fā)各種各樣的問題。因為所有的證據(jù)都是依賴家長對自閉癥孩子早年情況的回憶，除非那個孩子在非常幼小時就被醫(yī)生見到并進行了評估。家長通常能夠?qū)π袨檫M行描述，但是在確定事件發(fā)生的時間方面，就不會那么精確。如果找不到家長，例如，在設(shè)法對一個初次見到的成人做評估時，從理論上說，就無法做出診斷。較好的辦法是，根據(jù)病史揭示的總體行為模式，而不是依據(jù)孤立的基于發(fā)病年齡的武斷觀點來做出診斷。

99自閉癥網(wǎng)要提醒大家的是：盡管自閉癥的發(fā)病年齡很小，可能在嬰幼兒時期就顯示出一定的癥狀，但醫(yī)院往往在3歲以后才確診，此前多數(shù)診斷為“自閉癥傾向”。家長朋友們切不可因此而延誤治療。