近些年，自閉癥孩子得到了全社會的廣泛關注，但與他們生活在一起的同胞兄弟姐妹，會產生什么影響，卻鮮有人知，有限的報告結果也是相互沖突的。其實自閉癥孩子的兄弟姐妹，同樣需要我們關注。

這些孩子中，一些受到了不利的影響，而另一些卻應付自如。這與一系列可確定的和不可確定的因素有關，包括自閉癥孩子障礙的嚴重程度，是否有擾亂行為，兄弟姐妹的個性以及家長的態(tài)度等。

與有自閉癥障礙的同胞生活在一起，這些孩子確實面臨著許多特殊的問題。對他們來說，最困難的事情也許是，他們的父母不得不花費太多的時間和注意力在特殊孩子身上，以致于照顧家庭其他成員的時間和精力幾乎沒有了，尤其可能影響到與那個自閉癥孩子年齡相近的兄弟姐妹。家長應當意識到這種危險，并盡一切努力為其他孩子騰出時間，向他們表示父母也同樣愛他們、重視他們。如果條件允許，可以安排別人來做家務，家長就比較容易安排親子時間了。

有破壞性行為的自閉癥孩子可能會損壞玩具和其他東西。兄弟姐妹需要有個特殊的、安全的地方把他們的珍藏品鎖起來，最好能有自己的房間?？赡艿脑?，家長應當替換掉危險物品，設法教育自閉癥孩子不要去觸碰除了自己的東西之外的任何物品。要是向兄弟姐妹做出保證，他們的權利會得到尊重，他們就可能以比較大方的態(tài)度來接受偶爾的財產損失。

學齡階段的兄弟姐妹也許會感到不能帶他們的朋友來家玩。如果可能，家長應當鼓勵朋友們來訪。最好能夠坦率而簡要地向親戚朋友們解釋一下自閉癥是怎么一回事，以平靜、放松的態(tài)度回答他們提出的問題。自閉癥孩子也許能夠和其他人一起玩要，但是，要是他們習慣性地破壞各種活動，家長應當安排其他孩子和他們的朋友至少有一些屬于自己的時間。

許多孩子喜歡跟自己患有自閉癥的同胞一起玩，教他們學習，并且可能讓他們參與各種各樣的活動。兄弟姐妹在這方面要比家長更加容易取得成功。有自閉癥兄弟姐妹的兒童在成熟程度上，往往會超過他們的年齡，還可能在成年之后加入到照顧者的行列。自閉癥孩子的父母必須認識到，不要把太多的責任放到其他孩子身上，要確保其他孩子有足夠的時間從事自己的追求。

家長自然會更關心自閉癥孩子的前途，有些家長也許希望一個姐妹或兄弟愿意最終承擔起照料的責任。這是一項放在年輕肩膀上的艱巨負擔，如果嚴肅地承擔起來之后，就可能對承擔者的一生造成不利影響。最好還是讓兄弟姐妹自己做出決定：他們能夠在多大程度上給予支撐，而不是讓他們屈從于情感的壓力，無論是以公開的還是隱蔽的方式。

有些兄弟姐妹認為跟一個自閉癥孩子互動，是一件很難做到的事情。他們的這種感情應當?shù)玫阶鹬兀议L不應當對他們施加壓力要他們參與進來，或是讓他們感到負疚。對于一位在拼命尋求幫助的家長來說，這個建議或許難以接受?？梢堑玫揭粋€心存怨恨、不情愿的幫忙者，還不如沒有這個幫忙者。

兄弟姐妹在了解自閉癥的本質之前，可能擔心自己也會養(yǎng)成自閉癥行為。他們可能會產生各種各樣的恐懼，甚至一些虛幻的想法。家長要注意孩子的這些感情，而且以平靜的態(tài)度接受自己的所有孩子，表達跟孩子們討論問題、解釋情況的愿望，并用自己的愛心和安等來提供幫助。

兄弟姐妹到了青春期，往往會擔心自己未來的孩子會不會有自閉癥障礙。對于已經有過一個自閉癥孩子的家長來說，另外一個孩子有自閉癥障礙，或是具有輕微自閉癥特征的風險增加了。兄弟姐妹會有同樣類型自閉癥孩子的風險到底有多大，至今還沒有人計算過，但確實可能高于一般人口中的風險。

英國自閉癥協(xié)會的期刊《溝通》偶爾會刊出自閉癥兒童或成人的兄弟姐妹所寫的文章。一些人認為跟其他處于相同處境的人們保持聯(lián)系會有所幫助。