許多父母一直認為自己的孩子發(fā)育良好，而孩子一旦診斷出患有自閉癥，對他們來說簡直是晴天霹靂。

來自加登格羅夫（Garden Grove）的伊芙琳·科特斯（Evelyn Cortes）說：“這是我所經(jīng)歷過的最艱難的時刻，那種感覺就像我的孩子硬生生被從我身邊帶走了，我感覺自己就像處于死亡的邊緣。”

克倫布表示：“我的兒子馬修在1994年6月被診斷出自閉癥，那一刻仿佛整個天都塌下來了，完全沒有回旋余地。我們整個家庭都被撕裂了，每個家人都陷入傷心、困惑和巨大的痛苦之中?！?/p>

她告訴記者：“最初我絲毫沒察覺出來什么不對，我只是覺得孩子智力發(fā)展有些晚而已。一歲半以前他都是很正常的，直到一位鄰居說他的癥狀有點像自閉癥?！?/p>

對于父母來說，幫助成長中的自閉癥孩子學(xué)會說話、融入家庭和同齡孩子的朋友圈，需要付出巨大而持續(xù)的努力。自閉癥兒童由于感官障礙，時刻面臨著各種危險。

“自閉癥患者的家人在情感上承受著巨大的痛苦，”恩西諾自閉癥及相關(guān)疾病中心主任、ACCESS顧問多琳·格蘭佩什（Doreen Granpeesheh）指出，“由于不知道自閉癥的病因或內(nèi)在影響是什么，他們遭受著嚴重的精神折磨?！?/p>

自閉癥兒童總是愛發(fā)脾氣或出現(xiàn)攻擊性，大多數(shù)孩子會沉溺于自我刺激的行為，如不斷的搖晃、旋轉(zhuǎn)、凝視或拍打雙臂。

科特斯說：“他無法和你溝通自己每天的需求。帶他去公共場合會很難堪，因為他總愛發(fā)脾氣，你會覺得其他父母總是在對你指指點點，就好像孩子的家教不好一樣。當(dāng)別人盯著你看時，那種感覺真不是滋味，難不成你解釋說：‘孩子神經(jīng)系統(tǒng)有點問題！’”

孩子被確診為自閉癥后，父母面臨的下一個難題是找到合適的服務(wù)，并從保險或負責(zé)幫助特殊兒童的公共機構(gòu)那里獲得支持。

格雷夫斯說，她和丈夫為本杰爭取服務(wù)進行了十分艱苦的努力?！拔覀冞€好，我是一名處理特殊案件的律師，先生也在UCI任教。但即便對我們來說，要想找到一種很好的治療方法也很難。許多父母對專業(yè)人士言聽計從，但實際上，專業(yè)人士提供的服務(wù)水平非常有限。”