自閉癥不但深深影響著患者的家庭，還對社會經(jīng)濟發(fā)展產(chǎn)生了一定的的影響。

2007年，專家根據(jù)英國1:110的自閉癥患病率，綜合考慮了住房成本、年齡和患者的能力水平，估算出政府用于供養(yǎng)自閉癥患者的年度總成本為277億英鎊。其中，59%為醫(yī)療服務支出，36%是因自閉癥成人失業(yè)造成的經(jīng)濟損失，剩余的5%是家庭支出。

2012年，美國自閉癥之聲根據(jù)1:88的自閉癥患病率，估計撫養(yǎng)自閉癥兒童的總成本達到了340億美元。2015年，專家發(fā)布了一篇美國2015-2025年自閉癥經(jīng)濟負擔的預算報告，他們將每年自閉癥的醫(yī)療衛(wèi)生成本、非醫(yī)療衛(wèi)生成本和生產(chǎn)力成本合計起來，認為2015年美國的經(jīng)濟負擔達到了2680億美元，占全國GDP的0.994%-2.009%；而2025年，預計自閉癥造成的社會經(jīng)濟負擔將上升至2760億-10110億美元，占GDP的0.982%-3.6%。預計到2025年由自閉癥產(chǎn)生的經(jīng)濟負擔將超過肥胖癥和注意缺陷多動障礙的總和。

在美國，有智力障礙的自閉癥患者一生的經(jīng)濟支出約為230萬美元，而非智力障礙的患者一生的經(jīng)濟支出僅在140萬美元左右，在英國也同樣如。此由此可知，伴有智力障礙的自閉癥患者每年的經(jīng)濟支出比沒有智力障礙的患者幾乎高出2倍。

在20世紀80年代中期的一項研究中發(fā)現(xiàn)，相比同時期美國普通兒童平均每年414美元的醫(yī)療衛(wèi)生支出，自閉癥兒童平均每年的醫(yī)療衛(wèi)生支出約為1000美元，自閉癥成人約支出1700美元。

這些數(shù)據(jù)在最近幾年發(fā)生了巨大的變化，2010年，專家在分析了美國42個州的自閉癥醫(yī)療補助計劃的相關報銷數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，在2000年，17歲及以下的自閉癥兒童平均每人的醫(yī)療保健費用是22079美元，而2003年支出費用總體上3.1%。從美國國家醫(yī)療衛(wèi)生平臺獲得的信息中分析得出，自閉癥患者平均每年到門診治療42次，平均就診時間為30分鐘左右，每次購買2種處方藥物用于治療，其中1/3的患者服用精神治療的藥物。自閉癥患者每年的醫(yī)療衛(wèi)生支出為6132美元，其中就診治療費用為3992美元，約占醫(yī)療衛(wèi)生支出總額的65%。面對如此高額的醫(yī)療費用，2012年一位專家指出，在美國參與醫(yī)療救助計劃的自閉癥兒童的花費比普通兒童高出6倍，但同時，國外醫(yī)療救助中為自閉癥兒童治療的可報銷費用是十分可觀的。

綜上所述，自閉癥的社會成本隨著患者數(shù)量的增加而不斷增加。這說明自閉癥已成為全球公共健康問題，造成的經(jīng)濟成本和社會負擔是巨大的。