現(xiàn)代醫(yī)學通常把孤獨癥的病因歸為遺傳、圍生期因素、免疫系統(tǒng)異常、神經(jīng)內(nèi)分泌和神經(jīng)遞質(zhì)等因素，而從營養(yǎng)學來說，孤獨癥與維生素A缺乏有關。

孤獨癥兒童有一種常見癥狀：視覺損傷。美國弗吉尼亞州里士滿布兒科醫(yī)生Mary Megson醫(yī)生認為，很多出現(xiàn)孤獨癥孩子都缺乏維生素A。而缺乏維生素A會造成明暗分辨能力較弱。一個人看東西時要是分不清明暗，就看不到物體的影子，從而觀察物體時失去了三維感，也就無法很好地判斷別人的表情。

這或許可以解釋為何孤獨癥孩子往往不能很好的判斷他人的表情。他們很少正視別人，而是看人的側(cè)面，過去這一直被認為是社會交往不良（語言和社交障礙）的一個表現(xiàn)。其實，這可能是他們觀看人們表情的最佳方式，因為物象的邊緣比中間具有著更強的明暗對比。

研究人員給一些“星星的孩子”服用了含有天然維生素A的鱈魚魚肝油，服用這種魚肝油一周之內(nèi)，大部分受試者的孤獨癥癥狀就得到了顯著改善。

維生素A又稱為“視黃醇”，是維護視力所必需的一種營養(yǎng)成分，也是構筑內(nèi)臟和大腦中健康細胞所需要的。維生素A的最好來源是乳汁、內(nèi)臟、乳脂和鱈魚魚肝油。而這些食物在現(xiàn)代膳食中并不流行，人們往往用配方乳、強化食品和復合維生素來取代它們。這些替代物多數(shù)都改變了化學形式的視黃醇衍生物，如視黃醇棕櫚酸酯，它們的營養(yǎng)作用遠不如那些來自動物體的視黃醇。

如果孩子無法獲得充足的天然維生素A，會造成什么樣的后果呢？不僅會影響消化功能的完整性，還可能導致敏感癥，甚至影響孩子的大腦發(fā)育，造成視力損傷。很多孤獨癥兒童都被診斷出伴有大腦發(fā)育和視力受損現(xiàn)象。

遺憾的是，此前沒有人真正想過孤獨癥兒童的消化道出了什么問題。無論維生素A是否是孤獨癥的病因，家長們都該為孩子及時補充這一營養(yǎng)元素，以促進孩子的健康成長。