學(xué)術(shù)界對于兒童孤獨癥的成因一直存在爭論，沒有形成統(tǒng)一的答案。綜合而言，專家們的觀點主要集中在以下兩方面：

1、與生物體本身有關(guān)

歐美科學(xué)家經(jīng)過五年的聯(lián)合研究，在第2、7、16和19對染色體上發(fā)現(xiàn)了導(dǎo)致兒童孤獨癥的切面。這一發(fā)現(xiàn)為徹底解開孤獨癥之謎，為預(yù)防和治療孤獨癥帶來了新的希望。然而，科學(xué)家們至今也沒有觀察到孤獨癥兒童的大腦發(fā)育和活動情況。

但研究一直沒有間斷，在神經(jīng)病理學(xué)方面，一些研究者通過動物模型研究發(fā)現(xiàn)，大腦邊緣系統(tǒng)可能與孤獨癥存在密切關(guān)系。

邊緣系統(tǒng)中主要是杏仁核和海馬回與孤獨癥有關(guān)。杏仁核呈杏仁形狀，是控制人類情感和攻擊行為的皮層下中樞。強迫行為、社會行為退縮、不了解危險處境、不能從記憶庫存中提取信息、不能調(diào)節(jié)自己來適應(yīng)環(huán)境或新事件都與海馬回受損有關(guān)。

杏仁核還負責(zé)對多種感覺進行應(yīng)答反應(yīng)，例如聲音、光線、味道和與感情、恐懼相關(guān)的刺激。孤獨癥個體對這些刺激的反應(yīng)存在障礙。通過去除杏仁核或外科手術(shù)損傷，可以在動物身上重現(xiàn)孤獨癥兒童的情感淡漠行為和攻擊行為。

海馬回是負責(zé)學(xué)習(xí)和記憶的一個中樞。孤獨癥兒童在遇到新情況時無法運用已往儲存的信息，可能就與海馬回有關(guān)。損傷海馬回可以在動物身上重現(xiàn)刻板行為、多動行為和自我刺激行為。

2、社會發(fā)展環(huán)境和信息污染

孤獨癥在諸多被稱為“現(xiàn)代病”的名單中位居前列，信息污染是很多專家公認(rèn)的造成目前孤獨癥兒童日趨增多的罪魁禍?zhǔn)字?。人類被信息包圍和淹沒，造成一部分人在潛意識里排斥信息、厭倦人際交流，從而“影射”到后代身上。而社會競爭的加劇、生存壓力的加大，導(dǎo)致家庭缺乏親情和愛意，可能也是孤獨癥的一大誘因。

一些家長平時忙于工和應(yīng)酬，對孩子態(tài)度粗暴或漠不關(guān)心，受了氣就發(fā)泄在孩子身上；有些孩子本來只有一些孤獨傾向，父母卻因為他表現(xiàn)不如別的孩子，就對他大加指責(zé)，甚至大施拳腳，使孤獨癥傾向演變成真正的孤獨癥。

還有一種“蛋殼理論”認(rèn)為，現(xiàn)代住宅過于封閉，孩子被關(guān)在里面，缺乏與外界的交流，容易導(dǎo)致孩子患上孤獨癥?？諝狻⑺春褪澄锏任廴?，也可能會影響胎兒，誘發(fā)孤獨癥。