關(guān)于自閉癥的原因，最近又有了一項(xiàng)新的研究成果：胎盤功能與自閉癥患兒的腦損傷有關(guān)。

別孕烷醇酮（ALLO）是妊娠晚期胎盤產(chǎn)生的一種強(qiáng)效神經(jīng)類固醇激素，它會(huì)破壞胎盤對發(fā)育中胎兒的穩(wěn)定供應(yīng)，使胎兒遭受與自閉癥譜系障礙相關(guān)的腦損傷。日前，2019年美國兒科學(xué)術(shù)年會(huì)上公布的一項(xiàng)兒童研究證實(shí)了這一觀點(diǎn)。

美國疾病控制與預(yù)防中心的數(shù)據(jù)顯示，大約1/10的嬰兒不到37周早產(chǎn)，而早產(chǎn)是自閉癥的一大危險(xiǎn)因素。胎盤是胎兒和孕婦共享資源的重要器官，它為發(fā)育中的胎兒提供氧氣、葡萄糖和營養(yǎng)物質(zhì)，并運(yùn)送廢物。

胎盤還提供一種黃體酮衍生物ALLO，為胎兒出生后大腦發(fā)育做準(zhǔn)備。而ALLO會(huì)在妊娠后期上升。當(dāng)嬰兒早產(chǎn)時(shí)，他們的ALLO供應(yīng)會(huì)突然停止。同時(shí)，小腦的發(fā)育會(huì)經(jīng)歷一個(gè)急劇的增長。

美國國家兒童基金會(huì)的發(fā)育神經(jīng)學(xué)家Anna Penn表示：“實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ捅砻?，失去胎盤ALLO會(huì)改變小腦的發(fā)育，包括白質(zhì)的發(fā)育。小腦白質(zhì)的發(fā)育主要發(fā)生在嬰兒出生后，我們將妊娠期間胎盤功能的變化與后來大腦發(fā)育的持續(xù)影響聯(lián)系起來?！?/p>

研究小組創(chuàng)建了一個(gè)新的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ?，在這個(gè)模型中，他們在胎盤中刪除了負(fù)責(zé)產(chǎn)生ALLO的酶的編碼基因。研究人員將這些模型與對照組進(jìn)行了比較，并對兩組進(jìn)行了全腦成像和RNAseq基因表達(dá)分析。

這項(xiàng)研究的作者Claire-Marie Vacher博士表示：“我們在雄性實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ椭邪l(fā)現(xiàn)了小腦白質(zhì)的長期變化，并進(jìn)行了行為測試。結(jié)果顯示，社交障礙和重復(fù)性行為有所增加，而這是自閉癥的兩個(gè)明顯特征。這些雄性特有的結(jié)果，與早產(chǎn)兒的腦損傷和自閉癥風(fēng)險(xiǎn)增加是一致的。”

ALLO與特定的GABA受體結(jié)合，而GABA受體控制著神經(jīng)系統(tǒng)中大多數(shù)抑制性信號(hào)。

另一位作者Penn博士補(bǔ)充說：“子宮內(nèi)微小但顯著的變化，可能會(huì)引發(fā)兒童日后的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)發(fā)育障礙。我們未來可能會(huì)研究在胎盤或大腦中適合激素補(bǔ)充的新靶點(diǎn)，為高危胎兒的早期治療開辟可能?！?/p>