自閉癥是一種先天性疾病，因此，自閉癥的早期篩查和預防十分重要。不幸的是，自閉癥不同于唐氏綜合征等其他先天性疾病，無法通過母親孕期篩查而預知。

自閉癥的原因至今仍是未解之謎，專家們普遍認為，遺傳因素在自閉癥的發(fā)病中起著重要作用。但也有證據(jù)表明，環(huán)境因素（如激素或父母健康狀況）也可能影響病情。

為了深入探究自閉癥的遺傳原因，澳大利亞埃迪斯科文大學的研究人員進行了一項研究。他們通過高科技3D面部掃描技術和機器學習技術，分析了實驗對象面部5000個點，進而測量自閉癥兒童父母的面部不對稱情況。

這項項研究的成果被發(fā)表在了《自閉癥研究》期刊上。研究人員將192名自閉癥兒童的父母與163名沒有自閉癥病史的成年人的面部不對稱進行了比較。結果發(fā)現(xiàn)，自閉癥兒童的父母和其他同齡成年人相比，其面部的不對稱性更高。

盡管自閉癥的提出者、美國約翰.霍普金斯大學的肯納教授就曾對自閉癥患者的面部特征做過描述，認為他們的相貌普遍比普通人更漂亮。但這一描述并未被列為自閉癥的癥狀表現(xiàn)，被后來的專家學者認為只是個案或巧合，也從未有人對患者父母的面部特征做深入研究。

此項研究的主要作者、西澳大學博士后Diana Tan表示：“以前，我們并不認為自閉癥是一種具有獨特面部特征的疾病，但是實驗卻證實了這一點。這將幫助我們更好地了解自閉癥的遺傳原因，因為面部不對稱是人體里某些基因決定的?！?/p>

他認為，自閉癥的遺傳因素也有可能表現(xiàn)在身體特征上，研究團隊將進行下一步的研究，從而更好地了解人類基因、身體特征和大腦發(fā)育之間的相互作用。