11月2日，《Cell Reports》期刊在線發(fā)表了題為《SENP1在壓后皮層調(diào)控自閉癥核心癥狀》的研究論文。

這項研究由中國科學(xué)院腦科學(xué)與智能技術(shù)卓越創(chuàng)新中心（神經(jīng)科學(xué)研究所）、神經(jīng)科學(xué)國家重點實驗室、上海腦科學(xué)與類腦研究中心仇子龍研究組與上海交通大學(xué)附屬新華醫(yī)院李斐團隊、上海交通大學(xué)基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院程金科團隊合作完成。

以往，人們對高功能自閉癥是否存在自閉癥核心癥狀所特有的遺傳基因和神經(jīng)環(huán)路缺乏研究。在一項針對超過700個自閉癥核心家系的全外顯子組二代測序項目中，仇子龍研究團隊發(fā)現(xiàn)一個發(fā)育商較高、不具有智力發(fā)育遲滯的自閉癥患兒。該患兒僅在Sentrin特異性肽酶1（SENP1）基因上攜帶一個雜合新發(fā)突變，該突變導(dǎo)致患兒SENP1基因半倍劑量不足。SENP1的基因突變引發(fā)自閉癥的分子機制尚未被研究報道。

研究團隊結(jié)合多種動物行為學(xué)實驗發(fā)現(xiàn)，Senp1雜合小鼠具有社交記憶障礙和重復(fù)刻板行為的自閉癥核心癥狀，但不具有認知障礙和空間記憶障礙等癥狀。利用腦片免疫熒光染色和膜片鉗電生理記錄等技術(shù)，研究團隊發(fā)現(xiàn)Senp1雜合小鼠在壓后皮層（RSA）特異性出現(xiàn)GABA能中間神經(jīng)元數(shù)量增多、錐體神經(jīng)元抑制性突觸增多、興奮性突觸減少等表型。這表明RSA腦區(qū)對于自閉癥核心癥狀具有潛在重要影響。此外，SENP1通過去蘇木化酶活性介導(dǎo)脆性X智力低下蛋白（FMRP）去蘇木化，從而調(diào)控FMRP在突觸后的表達量，進而影響興奮性和抑制性突觸形成。

研究團隊發(fā)現(xiàn)，在RSA腦區(qū)回補SENP1蛋白或者FMRP蛋白能有效改善Senp1雜合小鼠自閉癥核心癥狀。這項研究首次報道了SENP1作為全新自閉癥風(fēng)險基因在RSA腦區(qū)調(diào)控自閉癥核心癥狀的分子機制，為進一步干預(yù)和改善自閉癥核心癥狀提供了全新思路。