許多自閉癥兒童都難以擺脫恐懼癥的困擾，而沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)療法被證明可以持久治療自閉癥兒童的恐懼癥。接受治療六個(gè)月后，約45%的孩子減少了擔(dān)心和恐懼，這項(xiàng)療法對(duì)一些成年人也有效。

由英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的專(zhuān)家與創(chuàng)新技術(shù)公司Third Eye NeuroTech共同開(kāi)發(fā)的Blue Room（藍(lán)屋），創(chuàng)建了個(gè)性化的360度環(huán)境，其中涉及恐懼訓(xùn)練，幫助自閉癥患者在現(xiàn)實(shí)生活中有效訓(xùn)練自己。

在不需要護(hù)目鏡的虛擬環(huán)境中，患者可以與自閉癥治療師一起使用iPad控件舒適地觀察和導(dǎo)航各種可控場(chǎng)景。紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)神經(jīng)科學(xué)研究所的Jeremy Parr教授表示：“對(duì)許多自閉癥孩子及其家庭來(lái)說(shuō)，焦慮會(huì)支配他們的生活，因?yàn)樗麄冊(cè)噲D避免引發(fā)擔(dān)心或恐懼的情況?！?/p>

自閉癥會(huì)影響患兒的學(xué)習(xí)和發(fā)展，導(dǎo)致他們的社交和溝通能力受損，許多人時(shí)常莫名的擔(dān)心或恐懼，這可能非常令人痛苦，但卻常被忽視。據(jù)悉，恐懼癥包括乘坐公共交通工具、學(xué)校教室、狗和氣球旅行等，它們影響了約25%的自閉癥兒童。

這項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)涉及32名8-14歲的自閉癥兒童。一半立即在“藍(lán)屋”接受治療，一半作為對(duì)照組，六個(gè)月后接受延遲自閉癥治療。在一名心理學(xué)家的陪同下，他們?cè)谝恢軆?nèi)接受了四節(jié)課，涉及“藍(lán)屋”中的個(gè)性化場(chǎng)景。整個(gè)治療過(guò)程公開(kāi)，父母可以通過(guò)視頻鏈接觀看治療。

“自閉癥患者可能很難想象一個(gè)場(chǎng)景，這就是‘藍(lán)色房間’受歡迎的原因。我們通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)提供恐懼的處境，并且與他們坐在一起，幫助他們學(xué)習(xí)如何應(yīng)對(duì)恐懼?！盡orag Maskey博士解釋說(shuō)，“它確實(shí)對(duì)一些人產(chǎn)生了影響，幫助他們克服了一周前那種令人痛苦的局面?！?/p>

在接受自閉癥治療后，在父母的支持下，這些“星星的孩子”被帶入現(xiàn)實(shí)世界。治療后兩周，前16名患者中有4名（25%）對(duì)治療有反應(yīng)，能夠應(yīng)對(duì)特定的恐懼癥。六個(gè)月后，共有6例（38%）的自閉癥癥狀出現(xiàn)了改善。但也有一個(gè)報(bào)告說(shuō)他的恐懼癥惡化了。在對(duì)照組中，有五個(gè)未經(jīng)治療的患者變得更糟。

這段時(shí)間之后，對(duì)照組繼續(xù)在“藍(lán)屋”接受治療。結(jié)果顯示，接受治療的自閉癥兒童中有40%在第2周有改善，在第6個(gè)月時(shí)達(dá)到45%。這種改善與其他自閉癥治療方法相當(dāng)，研究小組打算研究為什么有些人對(duì)治療沒(méi)有反應(yīng)。

此外，研究人員也向自閉癥成人提供“藍(lán)屋”治療，8名自閉癥成年人接受VR治療之后，其中5名表示有效。這些成年人在18-57歲之間，在“藍(lán)屋”中接受了四個(gè)20分鐘的自閉癥治療，并帶有個(gè)性化的電腦生成場(chǎng)景。治療結(jié)束六個(gè)月后，8名參與者中有5名每天仍在恐懼感方面有所改善。

藍(lán)屋治療自閉癥中解決的特定恐懼癥包括：狗、黃蜂/蜜蜂、電梯、怕黑、飛行、氣球、洋娃娃、公共交通、學(xué)校、走進(jìn)房間。除了NHS服務(wù)外，英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的研究團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)對(duì)“藍(lán)屋”治療自閉癥的有效性和持久效果進(jìn)行研究。

這項(xiàng)英國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院（NIHR）資助的研究結(jié)果分別發(fā)表在兩篇論文中，分別是《自閉癥與發(fā)育障礙雜志》和《成人自閉癥》。