研究表明，寵物狗等伴侶動物有助于兒童自閉癥治療，但是以寵物貓為研究對象的研究卻數(shù)量不多。

近日，美國密歇根大學動物醫(yī)學院人類與動物互動研究中心（ReCHAI）的科學家Gretchen K Carlisle及其同伴發(fā)現(xiàn)，貓可以增加自閉癥兒童的同情心，減少他們的分離焦慮。這一發(fā)現(xiàn)可以對那些打算為孩子收養(yǎng)伴侶動物的家庭提供建議。相關研究被發(fā)表在醫(yī)學期刊 Pediatric Nursing 上。

Carlisle表示：“研究表明，自閉癥兒童的父母會比其他類型殘疾兒童的父母承受更大的壓力。如果一個家庭考慮收養(yǎng)伴侶動物，我們希望提供盡可能最好的循證信息，幫助他們做出明智的決定，而貓對自閉癥家庭可能比狗更有利?！?/p>

在一些特殊教育學校，老師會引進狗、魚和豚鼠等小動物與學生們相處，以表揚自閉癥孩子們的良好行為。相比于寵物狗，貓是一種更加安靜的可互動伴侶動物，對于自閉癥兒童來說或許是一個不錯的選擇，而且父母也不必投入太多精力。

Carlisle之前是哥倫比亞公立學校的學校護士（school nurse），經(jīng)常與全天服用各種藥物或癲癇發(fā)作的殘疾學生互動。為了幫助自閉癥家庭為“星星的孩子”做出最佳選擇，Carlisle推進了這項針對伴侶動物的研究。而這項研究的結(jié)果凸顯了人與動物互動的好處。

研究人員招募了500多名6-14歲的自閉癥兒童及其父母，從中篩選出11個符合標準的家庭作為研究對象參加試驗，并將它們隨機分為養(yǎng)貓試驗組和不養(yǎng)貓對照組，進行了為期 18 周的試驗。

在試驗階段，自閉癥兒童的家屬會在方便的時候前往收容所，篩選出更加安靜的貓，然后分配給孩子。研究人員通過問卷調(diào)查的方式，邀請參與試驗的父母們填寫相關問題，從而分析養(yǎng)貓會對自閉癥兒童的社交技能和焦慮會產(chǎn)生怎樣的影響。

Carlisle 說：“我們發(fā)現(xiàn)這些伴侶動物的好處在于它們的無條件接受，一些自閉癥兒童可能存在感覺障礙或?qū)υ肼暦浅Ｃ舾?。由于貓能夠讓人平靜下來，因此對于自閉癥家庭來說，貓可能是合適的、可以讓人得到安慰的寵物?！?/p>