少數(shù)自閉癥孩子長(zhǎng)大后，并不會(huì)得精神病，但童年時(shí)代反復(fù)的生活常規(guī)會(huì)發(fā)展成如同強(qiáng)迫癥障礙一般的行為。

他們采取的形式可能是經(jīng)常洗手，或者堅(jiān)持做某些動(dòng)作，比如以過(guò)度精確的方式系紐扣，一旦出現(xiàn)任何誤差就重新系一遍，或者反復(fù)做同一件事。病態(tài)的恐懼，比如害怕細(xì)菌可能變得很強(qiáng)烈，并伴隨著反復(fù)的儀式化行為以防止感染。這就引起了人們的好奇：自閉癥障礙與強(qiáng)迫狀態(tài)之間是否存在某種關(guān)聯(lián)。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的有助于治療強(qiáng)迫狀態(tài)的藥物，對(duì)于有這種行為的自閉癥患者，可能也是有效的。

少數(shù)自閉癥青少年及成人得行動(dòng)逐漸變得越來(lái)越緩慢，他們可能會(huì)固定于某個(gè)姿勢(shì)，也許拿一勺食物在送進(jìn)嘴里，并保存這種狀態(tài)達(dá)幾秒、幾分鐘甚至更長(zhǎng)的時(shí)間。他們可能難以跨過(guò)房間之間的門(mén)，或是難以跨過(guò)地面上的兩種不同類型的材料之間的界線，會(huì)踩著碎步向前，然后回來(lái)，往復(fù)不已。他們可能無(wú)法開(kāi)始任何行動(dòng)，比如從椅子上站起來(lái)，除非看到有其他人這樣做來(lái)帶動(dòng)他。他們可能停止說(shuō)話，失去所有的主動(dòng)性，包括不去上廁所，以致大小便失禁。

自閉癥孩子長(zhǎng)大后出現(xiàn)的以上種種的問(wèn)題，都叫做緊張癥（catalonia）。這似乎他們是沒(méi)有能力做出開(kāi)始某個(gè)動(dòng)作的意愿。就像在第一次世界大戰(zhàn)期間及戰(zhàn)后出現(xiàn)的流行性嗜眠性腦炎后的緊張癥狀，人們可以在根據(jù)奧列弗﹒克斯（Oliver Sucks）根據(jù)《睡人》一書(shū)改編的電影中看到。

自閉癥孩子長(zhǎng)大之后，在一些情況下，是在經(jīng)歷了產(chǎn)生強(qiáng)迫性行為的階段之后，才到達(dá)這種狀態(tài)的。重復(fù)的儀式化行為的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)，動(dòng)作越來(lái)越慢，最后那人就處于緊張癥的狀態(tài)。