當人們難以忍受一種條件并因此而困擾的時候，這種條件就具有痛苦性動因的性質。自閉癥孩子也不例外，有時他們出現(xiàn)攻擊性行為的原因，是生理性病痛。

例如，許多患有發(fā)展性障礙的孩子都有這樣那樣的牙?。凰麄冊谘泪t(yī)診所中也常常會表現(xiàn)出暴力行為。其中一個比較顯見的原因是，這些孩子在牙醫(yī)手術的過程中經(jīng)歷著難忍的痛苦。為了擺脫這種痛苦，自閉癥兒童常常會訴諸暴力行為，其中也包括對醫(yī)療人員的攻擊性行為。

與生理性病痛相聯(lián)系的攻擊性行為，往往表現(xiàn)為自閉癥孩子對別人的接近或者形體接觸先是回避，然后會拳打腳踢或者用牙齒咬人。由于自閉癥孩子先天的溝通行為缺陷，孩子這時會顯得語無倫次或者張冠李。老師的反應很可能是，這個孩子無緣無故地打人。當別人想安慰他時，攻擊性行為反而更加厲害了。

出現(xiàn)生理性病痛時，自閉癥孩子的動作會顯得非常緊張。有的時候，孩子似乎準備與人搏斗，或者準備躲藏與逃跑。孩子的面部表情會顯得極其害怕。例如，其眼睛會瞪得很大。在相伴語言方面，孩子可能會歇斯底里地哭叫，或者詞不達意地苦苦求饒。有些孩子還會語不成句，前言不搭后語。他們的呼吸往往變得非常急促，很不規(guī)律。

如果調(diào)查到自閉癥孩子的健康記錄，可能發(fā)現(xiàn)他過去有過非常痛苦的病痛經(jīng)歷。如曾經(jīng)住過醫(yī)院，打過針，動過手術，等等。有些自閉癥孩子因為行為問題，曾經(jīng)在家里或者社區(qū)受到過體罰，等等。

對這類攻擊性行為，有經(jīng)驗的老師會用語言溝通或者表情肢體表達來安撫自閉癥孩子，使得孩子感到安全，減弱或打消孩子的恐懼情緒。同時，老師可能會在醫(yī)療人員的配合下給予孩子相應幫助，如讓孩子服用止痛藥物等。與此相反，如果老師家長沒有意識到這一點，而試圖用強力來制服孩子，那孩子的攻擊性行為往往會變本加厲。

自閉癥兒童表現(xiàn)的這一類型的攻擊性行為，其主要原因可能是痛苦型動力因在起作用。具體地說，行為的前因是生理性的痛苦經(jīng)歷和與痛苦有密切聯(lián)系的因素（如記憶等），使得孩子不由自主地爆發(fā)出攻擊性行為。對此，老師有可能的話應該對孩子的身體部位進行觀察。例如，有些方面的外傷或者發(fā)炎通過觀察是可以發(fā)現(xiàn)的。而有些痛苦（如便秘）是眼不能見，但其相關行為（如用手捂肚等）卻是可以觀察到的。

需要注意的是，有些患自閉癥的孩子，同時患有癲癇（流行病統(tǒng)計表明，大約30%自閉癥孩子受癲癇困擾）。而由癲癇引起的攻擊性行為，往往是不由自主的。在一定的情況下，來自內(nèi)部和外界的壓力可能引起這些孩子癲癇突然發(fā)作，并且成為攻擊性行為的前提條件。這些壓力可以包括環(huán)境因素（如特別吵同的場合）、情緒因素（如極度的激動或者氣憤）和人際因素（如矛盾的激化）等。但是，癲癇的發(fā)作也可能完全由自閉癥兒童內(nèi)部神經(jīng)系統(tǒng)的失調(diào)引起。所以，與痛有關的攻擊性行為更具突發(fā)的性質。

有經(jīng)驗的老師遇到這種情況會與醫(yī)生聯(lián)系，對自閉癥孩子做神經(jīng)科的評估并且用藥物控制癲癇。如果教育人員不注意這種攻擊性行為的神經(jīng)生理原因，而僅僅用語言批評甚至身體約束的方法來對付，不但無效，而且有可能會使這一類攻擊性行為在頻率和強度上有增無減。