關(guān)于自閉癥的原因，過去曾有“冰箱母親”的錯(cuò)誤說法。而今，有學(xué)者認(rèn)為致病的幕后黑手是來自爸爸的壓力，造成孩子的DNA突變。

5月23日，《轉(zhuǎn)化神經(jīng)病學(xué)》期刊上發(fā)表了一篇論文，認(rèn)為早期生活壓力會(huì)改變男性精子的miRNA表達(dá)水平。研究人員通過小鼠試驗(yàn)證實(shí)，這種壓力的負(fù)面影響會(huì)遺傳給后代。此前，《科學(xué)》期刊曾發(fā)表一篇論文，指出父親的非編碼DNA突變可能會(huì)導(dǎo)致孩子患自閉癥，這個(gè)論點(diǎn)引起了學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注。

美國(guó)塔夫茨大學(xué)的學(xué)者對(duì)28名白人男性進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)童年受到創(chuàng)傷的男性，精子中的miR-449和miR-34水平下降了300倍。也就是說，童年生活的創(chuàng)傷會(huì)加大男性身體或精神出現(xiàn)健康問題的風(fēng)險(xiǎn)，而這一由環(huán)境誘導(dǎo)的壓力會(huì)改變精子的miRNA水平，傳遞給下一代。

miRNA的一類非編碼單鏈RNA分子，負(fù)責(zé)調(diào)控不同基因的表達(dá)。人類精子的miRNA表達(dá)受環(huán)境影響，例如吸煙、肥胖等，而精子會(huì)將miRNAs傳遞給子女。

研究人員以小鼠為研究對(duì)象，對(duì)此進(jìn)行了驗(yàn)證：跟人類一樣，雄鼠精子的miRNA也受早期環(huán)境壓力的影響，它們的精子會(huì)出現(xiàn)miRNA水平的下降，并會(huì)傳遞給下一代。更有甚者，雄性小鼠的壓力至少會(huì)影響三代，并造成焦慮和社會(huì)性缺陷。對(duì)于人類而言，miR-34c也會(huì)參與早期胚胎的發(fā)育，這意味著它們會(huì)將壓力影響傳遞給后代。

另一方面，這種負(fù)面影響不是不可逆轉(zhuǎn)的。Isabelle Mansuy實(shí)驗(yàn)室將小鼠放置在“精彩的環(huán)境”中，比如提供豐富的社交活動(dòng)、給它們更多探索周圍環(huán)境的機(jī)會(huì)，逆轉(zhuǎn)了一些壓力的負(fù)面影響。

如果父親的壓力真的是導(dǎo)致自閉癥的原因之一，那么，“冰箱母親”的理論就完全不成立，無辜的星媽們可以徹底洗刷不白之冤了。