近些年，一些學(xué)者提出腸道菌群與自閉癥相關(guān)。那么，能改善腸道菌群的益生菌，也能治療自閉癥嗎？

2021年，澳大利亞昆士蘭大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)在學(xué)術(shù)期刊 Cell 上發(fā)表了一篇論文，得出了與之前不同的研究結(jié)果：自閉癥兒童腸道菌群的差異并不是益生菌調(diào)節(jié)了自閉癥，而是自閉癥兒童由于飲食習(xí)慣不同而改變了腸道菌群。

研究人員認(rèn)為，許多研究揭示了自閉癥患者和神經(jīng)典型受試者之間腸道微生物組細(xì)菌組成的差異。然而，此前的研究無(wú)法解決微生物組變化是否是患有自閉癥的結(jié)果，或者它們是否會(huì)導(dǎo)致癥狀。這項(xiàng)研究初步證實(shí)了二者的相關(guān)性。

圍繞腸道菌群在自閉癥中的作用，一些研究人員認(rèn)為，腸道菌群差異至少部分導(dǎo)致了自閉癥，但這些研究缺少確鑿證據(jù)。而Cell這項(xiàng)研究是迄今為止腸道菌群與自閉癥相關(guān)的最大規(guī)模研究，旨在克服之前研究的局限性，厘清腸道菌群與自閉癥之間的關(guān)系。

益生菌能治療自閉癥嗎？許多研究揭示了腸道菌群與健康之間的關(guān)聯(lián)，并提出了“腦腸軸”的概念。這些研究認(rèn)為腸道菌群調(diào)控著大腦，因此腸道菌群與焦慮、抑郁、精神分裂、自閉癥相關(guān)。于是，針對(duì)腸道菌群的療法成為一個(gè)科研熱點(diǎn)，一些人由此提出：能改善腸道菌群的益生菌，也能治療自閉癥嗎？

在Cell的這項(xiàng)研究中，研究人員分析了247名2-17歲兒童的糞便樣本。這些樣本來(lái)自99名自閉癥兒童、51名自閉癥兒童的正常兄弟姐妹，以及97名正常兒童。他們通過(guò)宏基因組測(cè)序分析了這些糞便樣本，還充分考慮了飲食、年齡和性別差異，因?yàn)槟c道菌群受環(huán)境影響很大。研究人員設(shè)計(jì)了兩個(gè)對(duì)照組，分別為自閉癥兒童的正常兄弟姐妹，以及與自閉癥無(wú)關(guān)的正常兒童。

分析結(jié)果表明，自閉癥與腸道菌群之間并沒(méi)有直接關(guān)聯(lián)，但自閉癥與飲食之間存在非常明顯的關(guān)聯(lián)，與飲食多樣性較少和飲食質(zhì)量較差有關(guān)。此外，自閉癥特征的程度和自閉癥多基因評(píng)分也與飲食多樣性較少有關(guān)。

這些數(shù)據(jù)分析可以得出結(jié)論：自閉癥相關(guān)的特征促進(jìn)了飲食偏好，這反過(guò)來(lái)會(huì)導(dǎo)致腸道菌群多樣性降低，還導(dǎo)致患兒容易出現(xiàn)腸胃問(wèn)題。研究表明，自閉癥與腸道菌群之間的直接關(guān)聯(lián)可以忽略不計(jì)。

研究人員認(rèn)為，自閉癥兒童容易挑食導(dǎo)致飲食多樣化較低，進(jìn)而減少了他們腸道菌群多樣性，導(dǎo)致他們?nèi)菀壮霈F(xiàn)腹瀉等腸胃問(wèn)題。他們認(rèn)為，不應(yīng)當(dāng)宣稱(chēng)腸道菌群驅(qū)動(dòng)了自閉癥。

一些研究采用益生菌與催產(chǎn)素聯(lián)用治療自閉癥兒童，雖然取得了陽(yáng)性結(jié)果，但是結(jié)果的說(shuō)服力仍然不足。另外，采用鼻內(nèi)給催產(chǎn)素治療自閉癥的臨床試驗(yàn)也宣告失敗。

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