把動(dòng)物放在一個(gè)單調(diào)的、嚴(yán)格限制的、缺少覺感刺激的環(huán)境里，動(dòng)物也會(huì)產(chǎn)生許多自閉癥的癥狀，比如多動(dòng)、刻板行為、自我刺激等。那么，為什么自閉癥孩子會(huì)和關(guān)在動(dòng)物園籠子里的獅子有相同的表現(xiàn)呢？

從我個(gè)人的體驗(yàn)，我覺得是因?yàn)槁犛X和觸覺刺激對(duì)我影響很大，所以形成了一個(gè)自我保護(hù)機(jī)制，限制感覺輸入，以避免強(qiáng)烈的刺激。我母親說(shuō)，我小時(shí)候被別人抱的時(shí)候，我會(huì)全身發(fā)硬，躲避擁抱。躲避擁抱使我得不到正常發(fā)育所需要的觸覺感官刺激。

動(dòng)物研究表明，限制小狗和小老鼠的感覺，非常不利于它們的大腦發(fā)育。把小狗放在單調(diào)、缺乏刺激的狗窩中六個(gè)月后，它們會(huì)表現(xiàn)得過(guò)度興奮，腦電圖會(huì)出現(xiàn)過(guò)度覺醒的特征。同樣，自閉癥患者的腦電圖也會(huì)表現(xiàn)出高度覺醒的特征。剪掉小老鼠的胡須，讓它沒(méi)法清理胡須，傳入腦中的刺激減少，小老鼠就會(huì)變得過(guò)分敏感。這種異常改變會(huì)持續(xù)相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間，即使胡須長(zhǎng)出來(lái)，特定部位的腦區(qū)域還會(huì)異常。同樣，一些自閉癥患者的特定腦區(qū)域也存在代謝增高的現(xiàn)象。

我常想，我在童年時(shí)要是接受更多的觸覺刺激，那么，我成年后還會(huì)像現(xiàn)在一樣“有名”嗎？觸摸小老鼠可以緩解它們的不良情緒，使它們長(zhǎng)大后更愿意探索迷宮。對(duì)嬰兒來(lái)說(shuō)，觸覺刺激是很重要的，可以促進(jìn)他們的發(fā)育。治療者發(fā)現(xiàn)，即便是對(duì)于那些不喜歡柔和的觸覺刺激的孩子，如果對(duì)他們的皮膚進(jìn)行脫敏處理，他們也同樣能享受快樂(lè)。穿不同質(zhì)料的衣服來(lái)磨擦皮膚是一種好方法，另外，適當(dāng)?shù)纳顗捍碳ひ部梢詼p少躲避擁抱的現(xiàn)象。

回避擁抱一類的接觸可能會(huì)損害繼發(fā)性的神經(jīng)。研究人員在解剖五個(gè)自閉癥患者的尸體時(shí)發(fā)現(xiàn)，他們?cè)诎l(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期出現(xiàn)小腦異常，小腦邊緣系統(tǒng)的很多區(qū)域發(fā)育不成熟，直到出生兩年之后，這些小腦邊緣系統(tǒng)才完全成熟。我猜想，回避擁抱觸覺可能會(huì)使一些行為問(wèn)題惡化。

每個(gè)自閉癥孩子都無(wú)法避免那種羞于啟齒的“洗澡間”情節(jié)。研究人員推測(cè)，觸覺刺激缺乏與過(guò)度手淫有直接關(guān)系。孩子要是能得到更多的關(guān)愛和擁抱，手淫就會(huì)逐漸減少甚至消失。如果我能享受關(guān)愛和擁抱，就不會(huì)發(fā)生“洗澡間”情節(jié)。有一種“擁抱療法”，強(qiáng)行抱自閉癥孩子，到他不再反抗為止。但要是有人這樣對(duì)我，我會(huì)感到非常反感并產(chǎn)生焦慮感。

不只一個(gè)自閉癥孩子的父母對(duì)我說(shuō)，溫和的擁抱會(huì)產(chǎn)生非常好的效果，能提高孩子的目光對(duì)視，言語(yǔ)和社交技能。當(dāng)自閉癥孩子拒絕擁抱時(shí)，輕輕撫摸他們，會(huì)產(chǎn)生很好的效果。以我自己為例，我就像一個(gè)野生動(dòng)物，剛開始很討厭觸覺，后來(lái)逐漸有了愉悅的感覺。我認(rèn)為，我們可以慢慢地消除孩子的觸覺防御，就像馴服動(dòng)物一樣。如果自閉癥孩子能不那么敏感，懂得享受舒適的觸覺刺激，他長(zhǎng)大后的行為問(wèn)題就可能會(huì)減少。