有研究指出，撫養(yǎng)一個孤獨癥孩子會導致父母幸福感的普遍下降和心理健康問題的增加。與典型發(fā)展兒童的父母和其他發(fā)育障礙兒童的父母相比，孤獨癥兒童父母的心理健康問題水平較高（尤其是抑郁和焦慮）。

研究表明，“星星的孩子”的父母表現(xiàn)出更多的強迫癥、人際關(guān)系敏感、敵意、偏執(zhí)狂和精神分裂癥特征。研究人員還發(fā)現(xiàn)，與智力殘障兒童的母親相比，孤獨癥兒童的母親經(jīng)歷的總體痛苦水平更高，生活質(zhì)量更低。同樣，父母在心理健康問題上也表現(xiàn)出了性別差異。

研究人員注意到，孤獨癥兒童的母親和其他發(fā)育性殘障兒童的母親都比孤獨癥兒童的父親經(jīng)歷了明顯更大的痛苦。Hastings在一項對有一個孤獨癥孩子的已婚夫婦的研究中指出，母親比父親經(jīng)歷了更高水平的焦慮，且更容易受到孩子和父親身心健康的影響。也有研究者注意到，在有“星星的孩子”的家庭中，單身母親比有伴侶的母親經(jīng)歷了更多的痛苦，這表明父親（或其他）照顧者的存在會影響撫養(yǎng)“星星的孩子”和母親抑郁之間的關(guān)系，并且兒童行為問題和能力低下是導致母親抑郁水平升高的原因。

Herring等指出，孤獨癥兒童的行為和情緒功能缺陷比其他方面更容易導致父母的心理健康問題。相較于典型發(fā)展兒童和智力障礙兒童的父母，孤獨癥兒童的父母的身心疲勞程度、身體健康受損程度更高，并且患兒父母與典型發(fā)展兒童父母的生理和心理癥狀差異的方向性尚不明確。因此，這一領域的未來研究應以關(guān)注患兒父母的身心健康為首要考慮，以及明確父母身體健康受損與因時間和經(jīng)濟資源有限而缺乏自我照顧之間的關(guān)系。

綜上所述，孤獨癥父母身心健康和生活質(zhì)量會明顯下降，這需要引起全社會的關(guān)注。