社會交往障礙是自閉癥的核心障礙，社交能力的缺陷也是自閉癥的根本問題。因此，對自閉癥兒童進行社會交往訓練，對于減輕自閉癥的癥狀有著至關重要的作用。

自閉癥兒童的社會交往障礙主要是指社會認知與社會交往技能方面的缺陷，因此，對自閉癥兒童社會交往能力的干預方式可以分為認知取向與技能取向的干預方式。前者的主要方法有社會故事法、認知行為矯正法等，后者包括以同伴為中介的訓練、行為自控技能訓練、游戲能力訓練等方法。

以認知方法為基礎的社會交往訓練始于20世紀90年代，它是基于認知心理學的原理，認為社會信息的加工和理解是社會行為的基礎和中介，通過增強自閉癥患者的社會認知能力來改進社會行為表現，重視對患者社會關系和社會交往認識理解能力的培養(yǎng)。

以認知方法為基礎的自閉癥社會交往訓練包括三個方面：恰當注意并理解各種社會信號、學會無聲的自我對話以提醒自己的行為、自我評價和鼓勵自己的行為。目前，針對第一方面訓練的案例和研究相對普及，并得到了很好的運用。社會交往發(fā)生在社會環(huán)境之中，除了滿足自閉癥兒童社會交往能力提高的外部條件，提供促使他們進行社會交往的外界刺激，如同伴的主動邀請、敲門等，社會交往的順利展開還需要滿足自閉癥兒童的內部條件，這種內部條件就是孩子能注意并理解各種社會交往的信號。

社會交往要求自閉癥兒童將他人的動作、語言以及當時的情境加以注意并理解，如一個孩子說“和我一起踢毽子吧”，第二個孩子必須對這句話先注意，并理解這句話的含義，才會使兩人之間真正發(fā)生社會交往。而自閉癥兒童在社會交往方面的困難表現在對社會信號的不注意以及錯誤理解社會信號。

就上述例子來說，自閉癥兒童往往對第一個孩子所做出的邀請置若罔聞，也可能將他的邀請看成是一種威脅、危險等。由此，第一個孩子與自閉癥兒童之間的社會交往行為就會被中止。以認知方法為基礎的自閉癥社會交往訓練就是要解決這一問題。