不少專家認為，環(huán)境污染是自閉癥的原因之一，而汽車尾氣可能與自閉癥有關聯(lián)。

汽車尾氣主要包含碳氫化合物、SO?、氮氧化合物（NO和NO?）、含鉛（重金屬）化合物、固體顆粒物PM及柴油機尾氣等物質。交通尾氣的排放高度主要在地面2米以下的區(qū)域空間，正好是人類呼吸的范圍，而且不易擴散流動，影響最大、危害最廣。

汽車尾氣與自閉癥的關聯(lián)包括以下幾方面：

1、Volk等研究人員發(fā)現(xiàn)，妊娠期或產(chǎn)后第一年暴露于較高水平交通污染的人，下一代出現(xiàn)自閉癥的危險性更高，其中NO?、PM2.5和PM10都與自閉癥發(fā)病有關。

2、Kalkbrenner等人研究了155種空氣污染物，發(fā)現(xiàn)自閉癥與丙醛、甲基叔丁基醚、二苯并呋喃、溴化物、1,4-二氧六環(huán)和乙二醇醚顯著相關，其中多種污染物來源于交通尾氣排放。

3、Becerra等人發(fā)現(xiàn)了自閉癥與交通污染物臭氧、PM2.5及氮氧化物的關聯(lián)，與后來的研究一致。

4、動物實驗表明，顆粒物或柴油機尾氣暴露會導致小鼠出現(xiàn)自閉癥樣表現(xiàn)，比如溝通困難、社會交往障礙、新穎性缺失以及頻繁整理毛發(fā)等刻板行為。出生前將小鼠暴露于低水平柴油機尾氣，會使子代雄鼠出現(xiàn)領土防御性攻擊。

5、小鼠出生后早期暴露于濃縮顆粒物環(huán)境中，會導致短期記憶的持續(xù)性損害和沖動樣行為。而這種暴露存在窗口期，妊娠期及出生早期對交通污染暴露最敏感。

需要指出的是，汽車尾氣也是環(huán)境因素的一種，其他環(huán)境因素（如重金屬、電磁輻射等）也可能與自閉癥有關聯(lián)。此外，寄生蟲、食物不耐受、POPs、人工色素香精、微量元素不平衡等因素，也可能是自閉癥的誘因，但需要進一步的研究證實。