國外孤獨(dú)癥患病的流行病學(xué)調(diào)查結(jié)果不同時(shí)期的診斷標(biāo)準(zhǔn)、掌握尺度和調(diào)查方法的不一致，得出的患病率也高低不一。

一、20世紀(jì)80年代以前

在世界范圍內(nèi)，20世紀(jì)80年代以前報(bào)道的孤獨(dú)癥患病率均在0.05%以下，普遍較低。原因在于此時(shí)期對(duì)于孤獨(dú)癥的欠缺了解，使用的診斷標(biāo)準(zhǔn)以肯納標(biāo)準(zhǔn)為主，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)具有明顯局限性，尤其是對(duì)高功能孤獨(dú)癥和阿斯伯格綜合征認(rèn)識(shí)不足，因而低估了當(dāng)時(shí)的孤獨(dú)癥患病率。

國外第一個(gè)孤獨(dú)癥的流行病學(xué)調(diào)查是于1966-1967年由心理學(xué)家洛特在英國進(jìn)行的。該郡有225萬人口。他將22項(xiàng)行為問題問卷郵寄給2000多名教師和所有兒童機(jī)構(gòu)的保育員，收到了97%的回復(fù)，從中篩選出88名孤獨(dú)癥可疑患兒。他對(duì)收集到的病史進(jìn)行了詳細(xì)分析，并對(duì)患兒直接進(jìn)行了檢查。最后，有35名兒童確診為孤獨(dú)癥，患病率為每萬名兒童中4.5名。其中具有社會(huì)隔離拒絕改變生活環(huán)境和生活方式的核心型15例，患病率為每萬名兒童中2名。

1976年，英國醫(yī)學(xué)家溫和他的同事在人口普查階段調(diào)查了英國倫敦坎伯韋爾區(qū)所有5-14歲的兒童。他們采用兩步法：第一步，由所有小學(xué)教師、培智中心教師以及治療精神病或殘疾兒童的醫(yī)護(hù)人員提供有孤獨(dú)癥行為傾向的兒童。第二步，對(duì)這些兒童進(jìn)行詳盡檢查，并與他們的家長(zhǎng)進(jìn)行面談。溫和他的同事應(yīng)用行為調(diào)查表將確診的孤獨(dú)癥兒童分為核心型與非核心型。他們查得前者的患病率為每萬名兒童中2名，后者為每萬名兒童中2.4名，總患病率為0.048%。1980年，瑞典科學(xué)家戈特伯在人口普查時(shí)對(duì)4-12歲的兒童應(yīng)用類似上述的兩步法進(jìn)行孤獨(dú)癥調(diào)查。他們對(duì)孤獨(dú)癥的診斷標(biāo)準(zhǔn)是：具有與社會(huì)隔離的行為和刻板重復(fù)、無意義的動(dòng)作，以及起病于30月以前。結(jié)果中如有孤獨(dú)癥特征而起病于30月齡以后，則稱為其他精神病。調(diào)查結(jié)果前者為0.02%，后者為0.04%。