自閉癥的原因與重金屬有關(guān)嗎？重金屬鉛和汞被列為自閉癥/發(fā)育遲緩的懷疑對象。

一些專家認為，鉛和汞會導致細胞分裂增殖改變，對神經(jīng)元發(fā)育產(chǎn)生不良影響，從而引發(fā)神經(jīng)病理效應(yīng)與特定的神經(jīng)行為缺陷，如自閉癥譜系障礙。人體內(nèi)蓄積過多的重金屬，可能與大腦組織發(fā)生螯合反應(yīng)，影響大腦發(fā)育。

自閉癥兒童的癥狀與鉛和汞中毒十分相似。鉛中毒會造成兒童智力低下、行為問題及內(nèi)分泌紊亂；慢性汞中毒的神經(jīng)精神癥狀重則表現(xiàn)額外頭暈、頭痛、失眠、食欲缺乏、出現(xiàn)幻覺、妄想等癥狀等，輕則表現(xiàn)為喜怒無常、煩躁、激動、易哭、膽怯、羞澀、抑郁、孤僻、猜疑、注意力不集中。

國外一項研究中顯示，自閉癥兒童的血銅、血鉛水平明顯高于正常孩子，且與自閉癥譜系障礙的嚴重程度正相關(guān)。研究人員對比了自閉癥兒童與正常孩子的牙齒中汞、鉛和鋅離子的濃度，發(fā)現(xiàn)“星星的孩子”牙齒中的汞含量比正常孩子高2.1倍。

與正常孩子相比，自閉癥兒童頭發(fā)和指甲中的鉛和汞離子含量遠遠高于正常兒童，相反，自閉癥兒童體內(nèi)的微量元素硒和鎂卻遠遠低于正常孩子。

在美國德州開展一項研究發(fā)現(xiàn)，居住地與汞排放工廠距離越近，兒童自閉癥的發(fā)病風險就越高，居住地遠離工廠或電廠則會降低患病風險。

此外，準媽媽長期暴露于含重金屬（鎘、汞、鎳）以及含氯化物（非芳香族）超標的空氣中，會增加胎兒出生后的自閉癥發(fā)病率。

很多人覺得，孩子也沒接觸過鉛和汞啊，怎么會超標呢？其實，這些重金屬會在不知不覺中進入孩子體內(nèi)。目前，人體中重金屬來源主要包括：一些食物及飲用水中的重金屬，重金屬離子經(jīng)過胃消化后，成人可吸收11%，而兒童吸收則高達30-75%。此外，魚類（淡水魚含有較高濃度的鉛，而海魚含有較高濃度的汞，其中60%的食用海魚汞含量超過WHO的安全限值。

綜上所述，雖然沒有直接證據(jù)證實重金屬是自閉癥的原因，但準媽媽和孩子們還是要盡量避免接觸。