曾有人提出，可以用催產(chǎn)素治療自閉癥。那么，它的原理和效果是什么呢？

催產(chǎn)素是一種由下丘腦合成并由垂體后葉釋放的神經(jīng)肽類激素，在人和動物內普遍存在，男女體內都存在。催產(chǎn)素的主要作用包括：

1、催產(chǎn)：孕婦的子宮對催產(chǎn)素敏感性增加，它能夠刺激子宮收縮，促進胎兒分娩；催產(chǎn)素可以促進產(chǎn)后的子宮收縮，加快產(chǎn)婦的身體恢復。

2、催乳：女性乳頭上的未梢神經(jīng)非常敏感，胎兒吸吮乳頭時下丘腦會向神經(jīng)元發(fā)出信號，使其分泌更多的催產(chǎn)素，作用于乳房肌上皮細胞不斷收縮，引起乳汁的分泌。

3、增進親密關系：催產(chǎn)素在母嬰關系和男女愛情關系中扮演著重要角色，不僅能使夫妻關系更加和諧親密，還會緩解孕婦在分娩過程中的焦慮，促進親子關系的建立。

內源性催產(chǎn)素在腦垂體內分泌，主要作用靶腺是子宮和乳房，促進子宮收縮和乳汁分泌。外源性催產(chǎn)素是通過鼻噴的方式作用于大腦，可以用于治療自閉癥兒童。

外源注射入靜脈的催產(chǎn)素，由于血-腦屏障的作用而無法進入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，無法在大腦發(fā)揮作用。口服或舌下含化催產(chǎn)素并不能產(chǎn)生與鼻內給藥相同的結果。催產(chǎn)素在社會人際交往、戀人關系中起著關鍵作用，并可增強面孔情緒識能力，少社會侵犯和焦慮行為等。

自閉癥是一種以社交能力和言語交際能力的困難，以及限制性和重復性行為為特征的發(fā)育性障礙。2010年，專家對鼻噴催產(chǎn)素治療自閉癥進行了研究，他們使用催產(chǎn)素連續(xù)4周，利用“以怖表情正性語言”和“帶微的表情+負性語言”作為判斷自閉癥兒童交往能力的標準。研究結果顯示，鼻噴催產(chǎn)素可以改善自閉癥兒童的社交技能、交往能力和互動行為。這表明催產(chǎn)素治療自閉癥兒童是安全的，沒有不良事件的報道。

另一項研究認為，鼻噴催產(chǎn)素在改善社交行為的同時，還可以使內源性催產(chǎn)素的分泌增加。研究人員發(fā)現(xiàn)，催產(chǎn)素的水平在自閉癥兒童和正常兒童之間有很大差別，不管他們是否有自閉癥，那些低催產(chǎn)素的兒童具有更多的社會障礙。這使研究人員懷疑，催產(chǎn)素作為自閉癥治療的益處是否可能僅限于低水平的兒童，而其他患兒中應用催產(chǎn)素治療的試驗產(chǎn)生了不同的結果，是因為未考慮受試者的基線水平。

美國的一些醫(yī)療機構和醫(yī)院進行了催產(chǎn)素治療自閉癥的臨床研究，在沒有得出明確臨床硏究結果之前，不提倡醫(yī)生現(xiàn)在就給患者使用催產(chǎn)素。

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