因果連詞習得障礙是自閉癥兒童的癥狀之一。

自閉癥兒童因果連詞的研究成果很少，大部分是基于被試敘事或會話的語料研究自閉癥兒童因果語言的使用，因果語言是從語義角度定義的，有些因果語言包括了因果連詞的使用，有的未必。一些研究發(fā)現(xiàn)，與正常兒童相比，高功能自閉癥兒童很少有因果語言。

國外研究人員探討了自閉癥兒童的敘事能力，他們的研究設置了自閉癥組、唐氏綜合征組和普通對照組兒童，共三組。自閉癥組被試的平均生理年齡為12歲4個月，平均語言心理年齡為5歲7個月，平均非語言心理年齡為9歲6個月。結果發(fā)現(xiàn)，自閉癥組排序物理因果關系圖片以及描述物理因果關系的能力都高于兩個對照組，但排序意圖故事圖片以及心理狀態(tài)描述的能力比心理年齡較小的兩個對照組差。

Tager-Flusberg選取自閉癥兒童、智力落后兒童及正常兒童各10名完成敘事任務，自閉癥兒童生理年齡為9-15歲，智力落后兒童為10-13歲，典型發(fā)展兒童為7歲6個月-8歲，三組匹配后的語言年齡分別為6歲8個月、6歲9個月和7歲3個月。結果顯示，自閉癥兒童敘事長度比較短，命題數(shù)較少，句子結構不復雜，且故事事件之間缺乏因果關系的陳述，但情感面向的敘說強化手段或心理狀態(tài)的語言使用與其他兩組沒有顯著差異。

Losh和Capps研究的自閉癥被試總智商平均為101. 53，對照組為正常兒童。結果發(fā)現(xiàn)，自閉癥組在故事結構、背景描述、因果關系說明等方面表現(xiàn)較差，即對故事單一情節(jié)或整體故事明顯缺乏潛在因果關聯(lián)的敘說。Diehl、Bennetto和Young的研究中，自閉癥被試總智商平均為104，對照組為言語智商和全量表智商配對的正常兒童。結果發(fā)現(xiàn)，自閉癥組語句間的平均因果連接數(shù)量明顯低于對照組，在故事長度、句法復雜度、對故事中人與物名稱等的回憶都沒有顯著差異。

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