我高中的自然科學(xué)老師Carlock先生發(fā)現(xiàn)我對(duì)牛的擠奶槽很感興趣，就鼓勵(lì)我研究心理學(xué)和自然科學(xué)，正是他的鼓勵(lì)開創(chuàng)了我的畜牧器械設(shè)計(jì)生涯。他教會(huì)了我查閱科學(xué)文獻(xiàn)，使我查到關(guān)于丙咪嗪的文章。當(dāng)學(xué)校的心理醫(yī)生想拿走我的擁抱機(jī)時(shí)，Carlock先生鼓勵(lì)我讀一些科學(xué)雜志，來了解這種設(shè)備為什么能幫我放松心情。我進(jìn)入亞利桑那州的研究生院后，專門去飼育場研究奶牛在擠壓槽中的反應(yīng)。這是我職業(yè)生涯的開端。

現(xiàn)在，我經(jīng)常在世界各地旅行，為肉類食品加工廠設(shè)計(jì)牲畜的圍欄。在這個(gè)領(lǐng)域，我是公認(rèn)的專家，已經(jīng)發(fā)表了一百多篇關(guān)于牲畜處理的科學(xué)技術(shù)文章。如果心理學(xué)家當(dāng)時(shí)真的拿走了我的擁抱機(jī)，可能我現(xiàn)在就不是在寫文章，而是坐在電視機(jī)前浪費(fèi)時(shí)光了。一些長大后取得卓越成就的高功能自閉癥患者，在兒童時(shí)期就已專注于某一個(gè)行業(yè)了。Kanner報(bào)道過11個(gè)案例，有兩個(gè)是成功的高功能自閉癥患者，其中一個(gè)從小就專注于數(shù)字，長大后成了一家銀行的出納。

我專注于某件事，最初都是由于一些主觀感覺。四年級(jí)時(shí)，我被路邊的選舉海報(bào)所吸引，海報(bào)給我的感覺就像一個(gè)長時(shí)間舉著廣告牌的人，他很疲倦。職業(yè)治療師發(fā)現(xiàn)，很重的內(nèi)衣可以減少多動(dòng)。盡管選舉海報(bào)帶給我的只是主觀印象，我卻真的對(duì)選舉感興趣了。我的老師利用我的興趣激發(fā)了我對(duì)社會(huì)研究的興趣，計(jì)算候選人的選票排名促進(jìn)我學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)，從報(bào)紙上了解被選舉人促進(jìn)我閱讀。一個(gè)孩子要是對(duì)真空吸塵器感興趣，那么，就可把與吸塵器有關(guān)的書作為他的教材。

另一個(gè)讓我感興趣的事是自動(dòng)玻璃滑門。我最初被它吸引是因?yàn)橛X得那種滑過來滑過去的感覺很有趣，后來，這種門對(duì)我來說有了特別的意義。對(duì)一個(gè)患高功能自閉癥的青少年而言，對(duì)自動(dòng)滑門感興趣可以用來激發(fā)他的科學(xué)興趣。如果那時(shí)候，我的老師鼓勵(lì)我去了解電怎樣使門打開和關(guān)上，我一定會(huì)刻苦鉆研電子學(xué)的。

專注是自閉癥孩子學(xué)習(xí)一切事物的動(dòng)力，老師應(yīng)該利用這點(diǎn)去啟發(fā)他們的興趣，而不是刻意壓制。專注的興趣是狹窄的，我們可以把有限的興趣擴(kuò)大到建設(shè)性的活動(dòng)中去。這同樣適用于低功能的自閉癥孩子。我們應(yīng)該把專注與刻板動(dòng)作相區(qū)別：沒完沒了的拍手和搖晃是刻板動(dòng)作，而專注是對(duì)某些事物表現(xiàn)出濃厚的興趣，比如汽車、電腦和自動(dòng)滑門。