自閉癥心理理論能否滿足核心缺陷的要求？

第一個問題是心理理論的缺陷對于自閉癥是否具有特異性。盡管該領(lǐng)域的早期研究似乎說明了心理理論缺陷對于自閉癥具有特異性，因?yàn)榘橛兄橇t滯或其他障礙的兒童能通過“錯誤信念”測試任務(wù)。近期的研究表明，沒有自閉癥的智力遲滯兒童和青少年確實(shí)無法完成超出我們預(yù)期水平的錯誤信念任務(wù)。而具有其他缺陷的人，如精神分裂癥、盲、聾及語言障礙，同樣伴有在完成心理理論任務(wù)方面的困難。這一點(diǎn)對于心理理論的特異性提出了質(zhì)疑。

第二個問題是心理理論缺失的普遍性問題，是否所有的自閉癥患者都伴隨這種缺陷。通過那些有關(guān)心理理論的研究可知，一些自閉癥患者確實(shí)可以通過“錯誤信念”的任務(wù)，因此人們會對其普遍性產(chǎn)生質(zhì)疑。然而，我們可能有理由相信心理理論的缺失在某個發(fā)展階段是普遍存在的，而在其他階段則不明顯（例如，一些高功能的自閉癥患者在年幼階段無法通過“錯誤信念”任務(wù)，但是隨著年齡的增長他們可以通過該任務(wù)）。

第三個問題，即心理理論缺失是否會持續(xù)影響個體的神經(jīng)發(fā)育過程？似乎那些在完成心理理論任務(wù)中表現(xiàn)出困難的自閉癥患者確實(shí)一直存在這種困難，同時也存在其他的表征困難，例如裝扮能力。

核心缺陷的第四個要求——心理理論缺失的優(yōu)先性存在最多的爭議。事實(shí)上，在所呈現(xiàn)的反對心理理論假設(shè)的爭論中，對于該缺陷的優(yōu)先性問題的爭論最為激烈。論據(jù)是心理理論假設(shè)無法解釋在該能力產(chǎn)生之前出現(xiàn)的自閉癥癥狀。嬰兒期以及那些年幼的自閉癥兒童在心理理論能力出現(xiàn)之前（4歲之前）在社會交往、共同注意、游戲、移情以及模仿方面已經(jīng)出現(xiàn)了異常。因此，不是自閉癥的所有異常和缺陷都表示他們在理解他人思維方面存在困難。更復(fù)雜的是一些理論家認(rèn)為自閉癥的社會性缺陷是首要的，而且是心理理論后續(xù)發(fā)展缺失的基礎(chǔ)。

由此可見，自閉癥核心缺陷的四項要求中有三項無法滿足心理理論的要求。