提到自閉癥，很多人首先想到的是電影《雨人》中的自閉癥天才。實際上，自閉癥兒童距離天才真的可能僅有一步之遙。

一項針對八個天才兒童的研究表明，他們的某些特殊技能與自閉癥之間存在一定聯(lián)系。這些兒童中有三個被診斷為自閉癥譜系障礙。研究人員把他們和普通人的對照組進行比較時，天才兒童所在的小組也在自閉癥特質(zhì)測試中獲得了較高分數(shù)。

此外，其中四名天才兒童至少有一位家人、或是一二級親屬曾被診斷為自閉癥。

這項研究報告的第一作者、美國俄亥俄州立大學曼斯菲爾德分校的心理學助教Joanne Rusatz指出，“一半的家庭”以及“八個天才兒童中有三個患上自閉癥”這一事實震撼了他，要知道自閉癥的患病率僅為1/120。

Ruthsatz和耶魯大學的JourdanUrbach共同進行了此次研究，并將研究成果發(fā)表在《智力》雜志上。

他們研究發(fā)現(xiàn)，神童和自閉癥之間有密切的聯(lián)系。Ruthsatz表示：“我們的發(fā)現(xiàn)說明，天才兒童與自閉癥患兒有著某些共同特征，但一些因素抑制了天才兒童表現(xiàn)出與自閉癥相關的缺陷?！?/p>

這項研究同時發(fā)現(xiàn)，是這些天才兒童非凡的存儲記憶能力提高了他們的智力分數(shù)。但與此同時，他們在自閉癥特質(zhì)測評中的分數(shù)均超過99分。

研究者們通過網(wǎng)絡和電視上的奇人異事以及他人推薦，確認了八名神童。他們包括一個數(shù)學天才、一個美術神童、四個音樂神童和兩個轉換領域后仍表現(xiàn)出相當天賦的神童（一個是從音樂到美術，另一個是從音樂轉到美食烹飪）。這項研究包括六個男孩和兩個女孩。

研究者們用2-3天的時間分別單獨會見了每一位神童。在此期間，這些神童完成了斯坦福—比奈智力測試，這項測試包括知識、定量推理、流體推理和視覺空間能力以及工作記憶等子測試。

除此之外，研究者們還運用了自閉癥光譜量表評定系統(tǒng)，該系統(tǒng)是根據(jù)自閉癥特質(zhì)的表現(xiàn)水平來評分的。他們將174名通過郵件隨機聯(lián)系的成年人組成對照組，把這些神童們的得分與對照組進行比較。

Ruthsatzs說，最令人震驚的是有資料和數(shù)據(jù)證明：這些神童身上存在自閉癥特質(zhì)。

與對照組進行比較時，這些神童在自閉癥特質(zhì)測試上的得分普遍高于對照組，但平均分卻小于那些被診斷為阿斯伯格綜合癥的高功能自閉癥患者的得分。

自閉癥是一種以交流困難、社會化障礙和強烈抵觸改變?yōu)樘攸c的發(fā)育障礙。與普通自閉癥患者相比，阿斯伯格綜合癥患者更可能擁有正常的智力，但他們?nèi)菀自谏鐣臃矫嬗欣щy。

在自閉癥評定測試中對細節(jié)的注意力這一部分，神童們的得分要比對照組和阿斯伯格綜合癥組的人員高。

“這些神童擁有絕對令人驚訝的對細節(jié)的記憶力，”Ruthsatzs說，“他們不會遺漏任何事物，這種能力能幫他們獲得現(xiàn)有的成功?！?/p>

Ruthsatz說，并不是那三個被診斷為自閉癥的兒童促成了這一驚人發(fā)現(xiàn)。事實上，在對細節(jié)的注意力這一項測試中，和整個神童組的平均分8.5分相比，這三位自閉癥兒童的平均分僅為8分。

在智力測試中，這些神童們的得分被歸為天才一檔，但他們并不都是智力超常的學生。八人中有五人在智力測試中的了90分以上，但有一個僅有70分，而另一個僅有79分。

就如他們在自閉癥測評中獲得高分一樣，神童們在智商測試中的一個子測試的表現(xiàn)也十分突出。在智商測試中，神童們展現(xiàn)出非凡的工作記憶能力，他們在工作記憶測試中的分數(shù)均超過99分。

工作記憶是大腦中的一個工作系統(tǒng)，它使人們可以在短時間內(nèi)在大腦中處理多塊信息以便他們完成某項任務。Ruthsatz說，這一發(fā)現(xiàn)為我們展現(xiàn)了一幅關于天才是如何煉成的藍圖。

“總之，我們發(fā)現(xiàn)的是神童們既有高于普通人的智力和超常的工作記憶，也有比普通人更高的自閉癥得分，還有對細節(jié)的非凡注意力。”她說。

研究結果說明，神童們和自閉癥學者有著驚人的相似性。自閉癥學者既具有與自閉癥相關的發(fā)育障礙，又具備優(yōu)于普通人的非凡的才能或?qū)W識。

但是當自閉癥學者表現(xiàn)出許多自閉癥的常見缺陷時，神童們卻沒有這樣的表現(xiàn)。答案可能是某些基因突變，使神童具有在學者中才能發(fā)現(xiàn)的特殊才能，卻沒有自閉癥患者的缺陷。但答案還需要進一步研究證實。

Ruthsatz總結說：“我們研究發(fā)現(xiàn)，天才可能存在緩和型自閉癥，正是這一特質(zhì)使他們擁有非凡的才能?！?/p>