近些年，自閉癥作為一種高發(fā)的精神類疾病，已不再被當(dāng)成罕見(jiàn)病。但縱觀自閉癥的認(rèn)知和發(fā)展歷程，卻并不像其他精神類疾病那么久遠(yuǎn)。自閉癥是從什么時(shí)候被發(fā)現(xiàn)、又從什么時(shí)候引起人們的重視、被廣泛認(rèn)知的呢？

臨床上第一次出現(xiàn)關(guān)于自閉癥的描述是在20世紀(jì)40年代。1943年，美國(guó)醫(yī)生Kanner報(bào)道了11例患者，并把這種癥狀命名為“早期嬰兒自閉癥”。他描述這類患者特征如下：緘默或語(yǔ)言顯著異常；怪異的、重復(fù)性的儀式性行為；與他人的情感接觸嚴(yán)重缺乏；聰明、機(jī)敏、具有吸引力的相貌；高水平的視覺(jué)（空間技巧或機(jī)械記憶能力與在其他方面的學(xué)習(xí)困難形成鮮明對(duì)比）。然而，他報(bào)道的這類患者在當(dāng)時(shí)并沒(méi)有受到重視，只是被歸為兒童精神分裂癥的一個(gè)亞型。

1940-60年代，陸續(xù)有人描述了跟Kanner的報(bào)道十分相似的病例，盡管每個(gè)病例的醫(yī)學(xué)命名不同。當(dāng)時(shí)，以美國(guó)精神病分類與診斷標(biāo)準(zhǔn)為主流的學(xué)術(shù)界把這類患者歸入“兒童分裂樣反應(yīng)”類別中。人們普遍把自閉癥的病因歸結(jié)為父母養(yǎng)育方式不當(dāng)，Kanner將患兒的父母形容成一群高學(xué)歷、事業(yè)心很強(qiáng)但冷漠無(wú)情的人，而他的這一錯(cuò)誤觀點(diǎn)當(dāng)時(shí)很少受到異議。

20世紀(jì)60-70年代，Rutter的研究認(rèn)為，自閉癥是由孩子從出生到童年早期的發(fā)育障礙而造成的。從此，人們逐漸認(rèn)識(shí)到自閉癥是一種軀體性的、與父母撫育方式?jīng)]有任何關(guān)聯(lián)的發(fā)育障礙。在此時(shí)期，Lotter強(qiáng)調(diào)，應(yīng)把言語(yǔ)與交流、重復(fù)性活動(dòng)、社會(huì)交互作用三個(gè)方面作為新的自閉癥診斷標(biāo)準(zhǔn)，并舍棄了Kanner診斷標(biāo)準(zhǔn)中關(guān)于特殊技能、具有吸引力的相貌這兩項(xiàng)。此后，學(xué)術(shù)界在此基礎(chǔ)上進(jìn)行了廣泛的流行病學(xué)調(diào)查研究。當(dāng)前人們普遍認(rèn)可的自閉癥發(fā)病率0.04-0.05%，就是那個(gè)時(shí)期的重要研究成果。

1980年代，關(guān)于自閉癥的研究進(jìn)入嶄新的階段。人們逐步拋棄了“父母撫養(yǎng)方式不當(dāng)”的病因假說(shuō)，開(kāi)始從生物學(xué)領(lǐng)域探索自閉癥的病因，并在臨床癥狀識(shí)別和臨床診斷方面把精神分裂癥和自閉癥完全分開(kāi)。Kolvin的研究認(rèn)為，自閉癥跟成年精神病性障礙，尤其是成年精神分裂癥沒(méi)有任何關(guān)系。1980年出版的《DSM-Ⅲ》首次將童年自閉癥作為一種廣泛性發(fā)育障礙。隨著研究的深入，人們逐步認(rèn)識(shí)到自閉癥是一種在一定遺傳因素作用下，受多種環(huán)境因子刺激而導(dǎo)致的彌漫性中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育障礙性疾病。學(xué)術(shù)界開(kāi)展了從分子遺傳到神經(jīng)免疫、神經(jīng)解剖、功能影像和神經(jīng)化學(xué)等多方面的研究，試圖從中找到自閉癥的病因。但到目前為止，全世界還沒(méi)有一種假說(shuō)能從根本上全面解釋自閉癥的誘因。

以上就是自閉癥的發(fā)現(xiàn)、認(rèn)識(shí)和發(fā)展過(guò)程，希望對(duì)大家有幫助。需要指出的是，由于人們對(duì)自閉癥的認(rèn)識(shí)還不全面，病因也未找到，一切宣稱能根治自閉癥的醫(yī)院和康復(fù)機(jī)構(gòu)在虛假宣傳，家長(zhǎng)們千萬(wàn)不要上當(dāng)。