孤獨(dú)癥被歸為精神殘疾的類別，然而，我們很難知道孤獨(dú)癥青少年會(huì)在多大程度上能意識(shí)到自己的殘疾。

當(dāng)“星星的孩子”被環(huán)境弄得心灰意冷或困感不解時(shí)，他們當(dāng)然會(huì)感到苦惱。一些高功能孤獨(dú)癥孩子在進(jìn)入青春期之前，很可能已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)念I(lǐng)悟力，也許他們會(huì)以自己的方式來表達(dá)這一點(diǎn)。有個(gè)男孩過去常因?yàn)闆]能完成某項(xiàng)任務(wù)而優(yōu)傷地說：“干不了，沒腦子?！币粋€(gè)14歲的女孩有一次問她的母親：“媽媽，上帝造我的時(shí)候，為什么沒造得那么好？”一些孤獨(dú)癥少年想要知道為什么他們與兄弟姐妹或同齡的伙伴不同。

不過由于每個(gè)人的個(gè)性與氣質(zhì)不同，他們對(duì)領(lǐng)悟到自己有殘疾這一點(diǎn)的反應(yīng)也各不相同。一些人能夠坦然接受而且并不因此而苦惱，一些人感到不幸和悲傷，還有一些人無法應(yīng)付這一點(diǎn)，他們無論自己有什么問題，只要有人提到這一活題，就會(huì)非常生氣。

能夠無優(yōu)無慮的接受自己有殘疾這一事實(shí)的孤獨(dú)癥青年人是幸運(yùn)的，別人也比較容易同他們生活在一起。那些感到苦惱的青年人需要來自家庭、來自同他們有密切聯(lián)系的人的支持。那些憂心忡忡的有孤獨(dú)癥青少年為了克服困難，偶爾會(huì)做出一些不恰當(dāng)?shù)氖聛怼?/p>

比如，一個(gè)青年突發(fā)奇想，認(rèn)定自己要是從事跑步就會(huì)改善健康。因此他說干就干，在寒風(fēng)刺骨的冬天，穿著背心褲?rùn)?quán)一連跑了好幾英里。最后當(dāng)人們?cè)陔x家很遠(yuǎn)的地方找到他時(shí)，他已經(jīng)精疲力竭了。人們無法預(yù)料這種沖動(dòng)行為，因而也就無法預(yù)防，也就不可能不讓能力較高的青少年知道：他們的確有一些大多數(shù)人所沒有的問題題。

為了提高孤獨(dú)癥孩子的自尊心，家人和教師應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào)并贊揚(yáng)他們的一些積極的技能。專家指出，有許多人同他們一樣，而且一些人在藝術(shù)和科學(xué)領(lǐng)域都取得了很高的成就。向他們指出這一點(diǎn)往往是很有幫助的。

有些人會(huì)問起他們是否得了“精神病”？明智的解釋是：孤獨(dú)癥并不是一種疾病，而是一種既有優(yōu)點(diǎn)又有缺點(diǎn)的與眾不同的大腦機(jī)體。這種解釋最接近科學(xué)事實(shí)。也可以向他們指出：每個(gè)人都善于做一些事，又不太善于做另一些事。

能力較高的孤獨(dú)癥患者不善于理解別人和表達(dá)自己的感情，但在另外一些領(lǐng)域卻有擅長(zhǎng)之處。要讓他們懂得：許多人都羨慕甚至忌妒孤獨(dú)癥譜系障礙人士所用有的一些特殊技能，也許這樣做會(huì)對(duì)他們有所幫助。這一類解釋可以因人而異，要考慮到每個(gè)人的理解水平。在日常生活中，在他們的特殊技能充分發(fā)揮作用的情景中，只要有可能，就應(yīng)當(dāng)啟發(fā)他們這些技能。

我們很難幫助的是這樣一些孤獨(dú)癥青少年，他們表面上否認(rèn)自己有任何殘疾（盡管非常明顯），實(shí)際上卻已經(jīng)意識(shí)到自己有殘疾，因而很不快樂。任何關(guān)于這個(gè)話題的討論的都只會(huì)激起他們的暴怒和進(jìn)一步否認(rèn)。最好的辦法是什么也不說，不過要做好準(zhǔn)備，在他需要幫助時(shí)給予支持。