自閉癥是父親的基因造成的嗎？日前，一篇刊登在國(guó)際雜志Clinical Epigenetics上的研究報(bào)告對(duì)此進(jìn)行了分析。

來(lái)自美國(guó)華盛頓州立大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們研究了自閉癥孩子的父親的精液樣本，從中識(shí)別出了叫做DNA甲基化區(qū)域的特殊基因組特性；在一組盲測(cè)中，他們利用這些特性的存在確定了他的家族其他男性是否也有自閉癥后代，其準(zhǔn)確率能夠達(dá)到90%。

研究者M(jìn)ichael Skinner表示，他們可以利用這些特征來(lái)評(píng)估一個(gè)男性是否會(huì)將自閉癥特性遺傳給后代；同時(shí)這也能識(shí)別出哪些因素會(huì)促進(jìn)自閉癥的發(fā)生。自閉癥譜系障礙的發(fā)生率從1975年的1/5000急劇上升到了如今的1/59。盡管診斷意識(shí)的提高可以解釋其中的一些改變，但很多研究人員認(rèn)為，自閉癥發(fā)生率近二十年的增加是由于環(huán)境和分子因素所致，此前的研究結(jié)果也表明，后代或會(huì)從父母遺傳自閉癥，而且父親要比母親更易于轉(zhuǎn)播自閉癥。

自閉癥是父親的基因造成的嗎？研究人員對(duì)兩組男性機(jī)體中的精子表觀遺傳特性進(jìn)行了分析，這種分子過(guò)程會(huì)影響基因的表達(dá)，其中13名參與者的孩子患有自閉癥，12名參與者的孩子沒(méi)有自閉癥。他們還分析了其精子中DNA甲基化的特征，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，805個(gè)不同的DNA甲基化區(qū)域或許能作為一種表觀遺傳學(xué)生物標(biāo)志物，使得父親后代更容易患上自閉癥，通過(guò)對(duì)精液樣本進(jìn)行分析來(lái)識(shí)別哪些父親擁有自閉癥的后代。研究人員發(fā)現(xiàn)，在對(duì)18名男性的盲測(cè)分析中，研究人員準(zhǔn)確識(shí)別出了所有父親，除了另外兩個(gè)假陰性外，準(zhǔn)確率大約為90%。

后期，研究人員還要通過(guò)更多試驗(yàn)來(lái)開(kāi)發(fā)潛在的自閉癥診斷工具，目前他們正在對(duì)100多名男性進(jìn)行深入研究，有望利用特殊的生物標(biāo)志物來(lái)追蹤表觀遺傳改變是如何發(fā)生的。研究者Skinner指出，環(huán)境因素能夠改變生殖細(xì)胞種系和表觀遺傳特性，基于新型工具的開(kāi)發(fā)，后期他們將會(huì)對(duì)更大規(guī)模的人群進(jìn)行研究，觀察哪種環(huán)境因素會(huì)誘導(dǎo)這種表觀遺傳改變的發(fā)生。

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