肯納認為人際單純的鄉(xiāng)村生活或許更有利于唐納德的成長。因此，9歲的唐納德被父母送到了離家18分鐘車程的鄉(xiāng)下，劉易斯夫婦家中。 這對夫婦勤奮誠實，膝下無子，靠種田為生，他們能夠欣賞唐納德不同尋常的優(yōu)點，尊重他固執(zhí)的習慣、奇怪的興趣，允許他在田間肆意奔跑游戲。他們沒有處處寵著他，而是利用他的喜好，試圖培養(yǎng)他做一些事。

唐納德喜歡測量事物，他們就帶著唐納德去挖井，將其作為一個測量項目，不斷地問他，“挖了多深了？還要挖多深？”唐納德喜歡數(shù)田溝數(shù)量，他們就帶著他一起耕種玉米，讓他邊犁地，邊計算壟數(shù)。

漸漸地，唐納德話多了，人也有創(chuàng)造性了，甚至能夠成功完成一些復雜的任務(wù)。肯納來探望唐納德時，看到他熟練地趕著馬匹，操縱犁頭耕種完了6排長壟。

劉易斯夫婦照顧唐納時展現(xiàn)出了驚人的智慧。他們利用唐納德的愛好，為其設(shè)置合適的目標，利用他的刻板行為和狹隘興趣，創(chuàng)造出了價值。

1949年，唐納德重回家中，曾經(jīng)那個令人崩潰絕望的男孩，已經(jīng)能照顧自己的生活起居了。 瑪麗安排他進入了當?shù)馗咧小?/p>

唐納德多方面能力遠遠落后于同齡人，動作古怪又不協(xié)調(diào)，因此常常被同學取笑和戲弄，但也有很多富有同情心的同學對他特別關(guān)照。加上卓越的心算能力和音樂天賦，唐納德逐漸贏得更多同學的尊重。

同學們喜歡和唐納德玩心算，他們會提前準備好算術(shù)和答案，然后提問，唐納德通常只要閉一下眼就能給出答案。

學校生活讓唐納德逐漸對外界的關(guān)注多了起來，他嘗試加入了學校合唱社團，還參加了校園劇的演員選拔，并獲得一個角色。他還試過當眾演出，當幕布拉開，唐納德面對臺下眾多觀眾，絲毫沒有膽怯地念出了缺乏感情的臺詞。

慢慢地，同學們和小鎮(zhèn)居民都習慣了唐納德的行為方式。當他一個人邊走路邊向天空打著奇怪的手勢時，過往的車輛還會減緩速度，問他是否需要搭車。

唐納德能被優(yōu)待，最重要的原因還是他的家庭。

唐納德一家是當?shù)刈铒@赫的特普利特家族的成員，父親比蒙是鎮(zhèn)上公認最優(yōu)秀的律師，還是前鎮(zhèn)長的兒子，母親瑪麗的家族則掌管著鎮(zhèn)上的銀行。

因為豐厚的經(jīng)濟基礎(chǔ)，卓越的社會地位，比蒙和瑪麗可以為孩子爭取到所需的一切支持： 他們可以無視專家建議，將唐納德從療養(yǎng)院接回家；幫助唐納德得到肯納的干預意見和學校的教育支持；爭取到大部分同學和小鎮(zhèn)居民的理解和愛護。

2010年，美國雜志《大西洋月刊》的記者采訪小鎮(zhèn)居民時，有人這樣評價，“在這個南方小城里，如果你又窮又怪異，那你就是個瘋子；但如果你有錢但怪異，那你就只是有點兒古怪。”

大學畢業(yè)后，唐納德進入了家族銀行，成為了一名出納，并在這個崗位上一直待到退休。

唐納德是幸運的，他生在了一個富裕家庭，家族銀行確保了他在那里有工作。他干過銀行柜員，但社交障礙讓一些客戶不滿意。比如，他會用客戶的銀行賬號來稱呼對方，而不是直呼其名。然后銀行把他轉(zhuǎn)到了少與人打交道的出納崗位，即使是這樣，他也經(jīng)常放下打了一半的電話，去做別的事情。

20世紀80年代，這個家族銀行在經(jīng)濟危機時轉(zhuǎn)手了，交易條件之一，就是接手的人要永遠保留唐納德的工作崗位。

在唐納德46歲時，爸爸出車禍去世。5年后，媽媽也因為心臟衰竭去了。而唐納德的人生遠比瑪麗和比蒙設(shè)想的精彩。他的書面語言的駕馭能力遠遠高于口語能力，手機將他和外界的關(guān)系拉得更近。他可以用手機與他人交流。

2020年，唐納德81歲的弟弟奧利弗也永遠離開了他。但唐納德不會無人照料，只要他走出家門時，遇到的小鎮(zhèn)居民不是他的鄰居，就是他曾經(jīng)的同學，或是一起打高爾夫球的朋友。 他們早已習慣將唐納德納入自己的保護范圍。

唐納德在去世前三個月在機場暈倒，而暈倒前，89歲的唐納德每天還在喝咖啡、逛公園、打高爾夫。

他很喜歡跟鎮(zhèn)上幾位七八十歲的老太太相處，她們成為好友都至少20年以上了，有鄰居，有同事。沒見面的時候，唐納德用手機給她們發(fā)信息，每次內(nèi)容都差不多：先問天氣，問完天氣，相約周末教堂見。見面時，看到對方發(fā)量不太樂觀，他會戲稱：“哈哈，大風吹走了你的頭發(fā)！”他還隨身攜著牛皮筋，遇到喜歡的女人，就拉開牛皮筋彈射過去，仿佛射出“丘比特之箭”。

毫無疑問，唐納德的一生，給世界各地的自閉癥家庭都帶來了希望。