自閉癥兒童中有些自傷性行為的背后，有可能是無條件的痛苦型動因在起作用。一般地說，當(dāng)孩子難以忍受一種感覺或者一種條件，但又為這種感覺或者這種條件所困擾的時候，這種感覺或者這種條件就具有痛苦型動因的性質(zhì)。也就是說，去除這種感覺擺脫這種條件的價值會大大地提高，而有可能去除這種感覺或者擺脫這一條件的行為可能性就會上升。生理性的痛苦，是其中一個最為典型的例子。

自閉癥兒童中的與生理痛苦相關(guān)的自傷性行為，往往會針對行為者身體的某個特定部位。例如，有的孩子的牙齒發(fā)炎感到疼痛，他們會用手拍打自己的腮幫；有的孩子眼睛發(fā)炎又癢又痛，他們往往會用手指去摳自己的眼球；有的孩子因為某種原因發(fā)生耳鳴，他們會用力拍打雙耳或者用異物捅或者塞自己的耳朵，這樣就有可能造成耳膜損傷；有的孩子因為肚子不舒服，會用手去拍打，擰或者挖腹部的皮膚，等等。

當(dāng)孩子由于生理痛苦而表現(xiàn)出自傷性行為時，他們往往會表現(xiàn)出痛苦的神情。與此同時，有的孩子還會尖叫或者哭喊。有重度智力障礙的孩子或者重度自閉癥的孩子，比較容易表現(xiàn)出這種類型的自傷性行為。這些孩子因為功能較低，往往更容易發(fā)生各種生理性問題。例如，很多孩子因為不會或者不愿意每天刷牙，因而會發(fā)生各種牙??；有些孩子因異食癖而吞咽各種物體，因而會導(dǎo)致肚子疼痛。另外，這些功能較低的孩子往往表達(dá)性語言能力較低，甚至完全沒有語言能力，因此他們不會用語言來表達(dá)自己感到的痛苦。有的孩子還在服用一些精神治療的藥物，這類藥物的副作用之一就是使得孩子更有可能表現(xiàn)出自傷性行為。

這一類型的自傷性行為，往往力度比較大。因而其后果具有很大的危險性。例如，有些孩子會因為自傷性行為導(dǎo)致眼晴失明，耳朵喪失聽力。老師缺乏這一方面的經(jīng)驗，有時還會誤以為孩子在裝腔作勢，因而批評孩子的行為，結(jié)果往往會加劇孩子的自傷性行為。

有些自閉癥兒童表現(xiàn)的問題行為，是由其生理或精神疾病導(dǎo)致的。他們表現(xiàn)的某些動作，并不是由他們自己的認(rèn)知能夠控制的。例如，有些孩子有癇病史并且長期服用抗癲癇藥物，可能會表現(xiàn)出與自我傷害和人身攻擊相似的問題行為。而有些自閉癥兒童患有強(qiáng)迫癥，與此相關(guān)的問題行為可能會表現(xiàn)為重復(fù)性的自我傷害動作，如摳自己的眼睛鼻子或者挖自己身上的傷疤，等等。此外，在許多自閉癥兒童那里，有些問題行為的目的在于減輕與逃避由于本身所有疾病帶來的痛苦與不適。有些患有發(fā)展性殘障的孩子會因為局部性的疼痛或不適而打擊自己的某一身體部位。例如，用手打擊自己的耳朵或自己的腮幫。

有些孩子還會一邊自己打自己，一邊哭叫。其原因有可能是這些孩子患有中耳炎或者牙齒病痛而又沒有得到及時的診斷和治療。如果孩子沒有表達(dá)能力或根本不能說話，則出現(xiàn)這類自虐性或者自傷性行為的可能性就大大增加。在這種情況下，問題行為的功能，就可以稱為“生理性負(fù)強(qiáng)化”。這些行為的共同特點(diǎn)是其行為動因與孩子的生理或精神疾病有關(guān)，而不是為了得到什么東西或表達(dá)什么要求。