閱讀能力不佳是阻礙自閉癥兒童融入同齡人群的主要原因之一，也為語言、社交能力的開發(fā)造成了障礙。自閉癥孩子的閱讀能力缺陷主要包括四方面：語言意識、快速命名、語速意識和正字法意識缺陷。

一、語音意識缺陷

語音意識是指一個人對口語中聲音結(jié)構(gòu)的意識和運用。漢語的語音意識主要包括音節(jié)意識、音位意識、聲調(diào)意識和首尾韻意識四種。拼音文字中，語音意識缺陷是包括自閉癥兒童在內(nèi)的閱讀困難兒童的核心缺陷。

Carsten Elbro等人對4-6年級的學生進行了對比研究，發(fā)現(xiàn)普通閱讀者在語音意識方面明顯強于閱讀困難者。語音意識缺陷在漢語閱讀困難兒童中是否是核心缺陷還存在爭議，但它在兒童閱讀中所起的作用是十分重要的。

研究人員發(fā)現(xiàn)，跟正常的漢語兒童比起來，閱讀困難兒童在語音意識測試中的得分明顯偏低。一些國內(nèi)學者研究發(fā)現(xiàn)，存在漢語兒童語音缺陷亞類型。他們推論，漢語閱讀困難兒童應(yīng)該也存在語音意識缺陷。此外，語音意識的不同成分在不同文字中的作用和影響也不同，比如在漢字閱讀中，音節(jié)意識、聲調(diào)意識和首尾韻意識更為重要；在拼音文字閱讀中，音位意識才是核心的影響因素。

二、快速命名缺陷

快速命名是指快速準確地對事物命名的能力，具體包括語音加工、發(fā)音速度和快速視覺符號識別等?？焖倜芰梢酝ㄟ^字母、數(shù)字、顏色和圖片四種方法進行測量，其中字母和數(shù)字命名速度反映了視覺符號對閱讀的影響，顏色和圖片的命名速度則反映了視覺刺激命名的普遍速度。快速命名缺陷無論是在拼音文字還是漢字中，都是包括自閉癥兒童在內(nèi)的閱讀困難兒童的主要認知技能缺陷之一。

Brizzolara Daniela等人的研究發(fā)現(xiàn)，閱讀障礙兒童無論是否有過學習障礙史，大部分都存在快速命名缺陷。薛錦、舒華等人的研究則證實了快速命名缺陷對漢語閱讀具有選擇性的預測作用。他們把漢語兒童分為三組，即閱讀障礙組、普通能力組和高閱讀能力組，結(jié)果顯示，閱讀障礙組存在快速命名缺陷。閱讀困難者同其他兩組相比，快速命名能力對他們的漢字閱讀的預測作用更大。這一發(fā)現(xiàn)有利于鑒定閱讀障礙兒童，尤其是快速命名能力有明顯缺陷的孩子。

三、語素意識缺陷

語素意識是指兒童對口語中最小的音義結(jié)合單元（語素）的感知和操作能力。語素意識缺陷會導致一個人心理詞典中語義表征和加工的質(zhì)量差，從而使詞義和閱讀理解的困難。

一些專家對4-6年級小學生的研究發(fā)現(xiàn)，影響漢語兒童閱讀的因素包括語音、語素和詞典通達（語音通達和語義通達），而語素缺陷可能是導致閱讀困難的主要原因之一。但另外一些專家的研究結(jié)論卻截然不同，他們在漢語閱讀障礙早期篩選中發(fā)現(xiàn)，三歲半的高危兒童在詞匯、語素識別、句法、看圖說話和非詞重復五項測試中都明顯落后于普通兒童。其中，語音和句法缺陷所占比例最大，而語素缺陷則相對較小。

以上兩種研究結(jié)果完全不同，可能是由于不同年齡階段兒童的語言能力發(fā)展特點不同，也可能是由于不同的研究篩選的標準不同。因此，語素意識是否是漢語閱讀困難兒童的主要認知缺陷還存在爭議，需要進一步研究。

四、正字法意識缺陷

正字法是一種使文字的書寫合乎規(guī)范的方法。無論是拼音文字國家還是漢字國家，正字法意識缺陷都是包括自閉癥在內(nèi)的閱讀困難兒童的主要認知缺陷之一。對于拼音文字而言，詞形錯誤有時會與語音錯誤同時出現(xiàn)，但在更多情況下會單獨出現(xiàn)。閱讀困難者在詞形的整體知覺、詞形的細節(jié)信息識別、視覺刺激的運動特征識別等方面都存在缺陷。漢語兒童的正字法意識是對漢字組合規(guī)則的意識，是在學習漢字的過程中逐漸發(fā)展起來的。專家們對漢語兒童的研究發(fā)現(xiàn)，快速命名缺陷和正字法缺陷是閱讀困難兒童的主要認知技能缺陷。他們發(fā)現(xiàn)在漢語閱讀困難亞類型中，也存在正字法意識缺陷。

閱讀困難給自閉癥兒童的學習和生活帶來了很大困擾，因而，科學合理及時的矯正刻不容緩。