自閉癥兒童中有些自傷性行為的背后，有可能是無(wú)條件的痛苦型動(dòng)因在起作用。一般地說(shuō)，當(dāng)孩子難以忍受一種感覺(jué)或者一種條件，但又為這種感覺(jué)或者這種條件所困擾的時(shí)候，這種感覺(jué)或者這種條件就具有痛苦型動(dòng)因的性質(zhì)。也就是說(shuō)，去除這種感覺(jué)擺脫這種條件的價(jià)值會(huì)大大地提高，而有可能去除這種感覺(jué)或者擺脫這一條件的行為可能性就會(huì)上升。生理性的痛苦，是其中一個(gè)最為典型的例子。

自閉癥兒童中的與生理痛苦相關(guān)的自傷性行為，往往會(huì)針對(duì)行為者身體的某個(gè)特定部位。例如，有的孩子的牙齒發(fā)炎感到疼痛，他們會(huì)用手拍打自己的腮幫；有的孩子眼睛發(fā)炎又癢又痛，他們往往會(huì)用手指去摳自己的眼球；有的孩子因?yàn)槟撤N原因發(fā)生耳鳴，他們會(huì)用力拍打雙耳或者用異物捅或者塞自己的耳朵，這樣就有可能造成耳膜損傷；有的孩子因?yàn)槎亲硬皇娣?，?huì)用手去拍打，擰或者挖腹部的皮膚，等等。

當(dāng)孩子由于生理痛苦而表現(xiàn)出自傷性行為時(shí)，他們往往會(huì)表現(xiàn)出痛苦的神情。與此同時(shí)，有的孩子還會(huì)尖叫或者哭喊。有重度智力障礙的孩子或者重度自閉癥的孩子，比較容易表現(xiàn)出這種類(lèi)型的自傷性行為。這些孩子因?yàn)楣δ茌^低，往往更容易發(fā)生各種生理性問(wèn)題。例如，很多孩子因?yàn)椴粫?huì)或者不愿意每天刷牙，因而會(huì)發(fā)生各種牙病；有些孩子因異食癖而吞咽各種物體，因而會(huì)導(dǎo)致肚子疼痛。另外，這些功能較低的孩子往往表達(dá)性語(yǔ)言能力較低，甚至完全沒(méi)有語(yǔ)言能力，因此他們不會(huì)用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)自己感到的痛苦。有的孩子還在服用一些精神治療的藥物，這類(lèi)藥物的副作用之一就是使得孩子更有可能表現(xiàn)出自傷性行為。

這一類(lèi)型的自傷性行為，往往力度比較大。因而其后果具有很大的危險(xiǎn)性。例如，有些孩子會(huì)因?yàn)樽詡孕袨閷?dǎo)致眼晴失明，耳朵喪失聽(tīng)力。老師缺乏這一方面的經(jīng)驗(yàn)，有時(shí)還會(huì)誤以為孩子在裝腔作勢(shì)，因而批評(píng)孩子的行為，結(jié)果往往會(huì)加劇孩子的自傷性行為。

有些自閉癥兒童表現(xiàn)的問(wèn)題行為，是由其生理或精神疾病導(dǎo)致的。他們表現(xiàn)的某些動(dòng)作，并不是由他們自己的認(rèn)知能夠控制的。例如，有些孩子有癇病史并且長(zhǎng)期服用抗癲癇藥物，可能會(huì)表現(xiàn)出與自我傷害和人身攻擊相似的問(wèn)題行為。而有些自閉癥兒童患有強(qiáng)迫癥，與此相關(guān)的問(wèn)題行為可能會(huì)表現(xiàn)為重復(fù)性的自我傷害動(dòng)作，如摳自己的眼睛鼻子或者挖自己身上的傷疤，等等。此外，在許多自閉癥兒童那里，有些問(wèn)題行為的目的在于減輕與逃避由于本身所有疾病帶來(lái)的痛苦與不適。有些患有發(fā)展性殘障的孩子會(huì)因?yàn)榫植啃缘奶弁椿虿贿m而打擊自己的某一身體部位。例如，用手打擊自己的耳朵或自己的腮幫。

有些孩子還會(huì)一邊自己打自己，一邊哭叫。其原因有可能是這些孩子患有中耳炎或者牙齒病痛而又沒(méi)有得到及時(shí)的診斷和治療。如果孩子沒(méi)有表達(dá)能力或根本不能說(shuō)話，則出現(xiàn)這類(lèi)自虐性或者自傷性行為的可能性就大大增加。在這種情況下，問(wèn)題行為的功能，就可以稱(chēng)為“生理性負(fù)強(qiáng)化”。這些行為的共同特點(diǎn)是其行為動(dòng)因與孩子的生理或精神疾病有關(guān)，而不是為了得到什么東西或表達(dá)什么要求。