國外一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，20%的自閉癥患者都會出現(xiàn)通感癥（Synesthesia）。

本來是通過一種通道的刺激能引起該通道的感覺，現(xiàn)在呈現(xiàn)同樣的刺激，卻同時引起了另一通道的感覺，這種現(xiàn)象叫通感。比如我們的耳朵能聽到到音樂，這是聽覺刺激，但是一些自閉癥患者卻能聞到某首歌的味道。

通感的概念不能跟常見的隱喻相混淆，比如我們經(jīng)常說的“紅色”代表憤怒，“藍(lán)色”代表憂郁等等。通感是一種感知體驗(yàn)，并具有高度特異性，通常在兒童時期就穩(wěn)定下來。擁有不同通感的自閉癥患者的聯(lián)感也不同，比如味道可以是有形狀的，詞語可能是有顏色的。

在普通人中，出現(xiàn)通感這種現(xiàn)象相對罕見，只有大約2-4%的人會有通感。但是有高達(dá)20%的自閉癥患者會出現(xiàn)通感。而且一個研究小組的報(bào)告稱，自閉癥患者出現(xiàn)通感的情況在增加。

迄今為止，還沒有關(guān)于“在通感者中自閉癥患者到底有多普遍”的研究。然而，研究人員發(fā)現(xiàn)，自閉癥患者的某些特征與通感者的某些特征十分接近。

研究人員使用了“自閉癥譜量表”來評估自閉癥的特征，例如“對細(xì)節(jié)的關(guān)注”和“溝通困難”等指標(biāo)。通感組在關(guān)注細(xì)節(jié)這項(xiàng)的分?jǐn)?shù)上始終高于對照組，但是他們在社交和溝通技巧等方面的分?jǐn)?shù)會有浮動變化。

同樣，通感組在格拉斯哥感覺調(diào)查問卷（the Glasgow Sensory Questionnaire）的得分上也始終高于對照組。這個問卷用來評估實(shí)驗(yàn)對象對于感覺刺激的敏感性。

研究結(jié)果顯示，通感者和自閉癥患者比起社交等其他因素，主要是在知覺和感覺領(lǐng)域有著相似之處。除此之外，自閉癥患者更傾向于搜索場景或圖像中的細(xì)節(jié)而不是觀察全局，比如他們都很擅長在大型的復(fù)雜圖案中尋找微小的形狀。

研究發(fā)現(xiàn)，通感者在這類任務(wù)的得分上明顯高于對照組，而且通感者對視覺細(xì)節(jié)高度關(guān)注。與自閉癥患者一樣，通感的人往往很難觀察到運(yùn)動的軌跡。

通感和自閉癥的相似之處不僅在于感覺。研究人員報(bào)告說，通感者的“聯(lián)感”類型越多（聽覺、視覺、觸覺），對自閉癥總體特征的測試得分就越高。在普通人中，通感測試的分?jǐn)?shù)與自閉癥特征的評估分?jǐn)?shù)呈現(xiàn)相關(guān)。

研究還表明，通感與自閉癥的某些“學(xué)者技能”相關(guān)聯(lián)，比如自閉癥患者在音樂、繪畫、數(shù)學(xué)或語言方面具有非凡的能力。