近年來，稀奇古怪的自閉癥治療方法層出不窮：糞便療法、大麻療法、漂白劑療法……可你聽說過喝蠕蟲治療自閉癥嗎？它是真有效還是偽科學(xué)呢？

每隔兩周，自閉癥男孩Alex就會(huì)喝下一種果汁，里面混有20-30只縮小膜殼絳蟲的幼蟲。果汁中的幼蟲肉眼看不見，也沒有味道，它們被包裹在微小的孢囊里，在顯微鏡下，它們的樣子很像精子。當(dāng)Alex吞下果汁后，幼蟲會(huì)在他的腸道中游動(dòng)，并于10-14天后死亡。

這種生吞蠕蟲卵的自閉癥治療方式就是傳說中的蠕蟲療法。Alex的母親Judy Chinitz表示，蠕蟲療法讓兒子的癥狀得到了緩解。除了自閉癥外，Alex還患有炎性腸病（IBD），這讓他顯得很虛弱，要定期服用類固醇藥物，甚至有時(shí)要一次吃六種不同的藥。當(dāng)他選擇喝蠕蟲治療自閉癥后，病癥有所好轉(zhuǎn)。

在杜克大學(xué)的一項(xiàng)調(diào)查中，研究人員觀察了700名蠕蟲療法使用者，其中自閉癥患者超過一半，多數(shù)人都獲得了良好效果。至今已有多項(xiàng)研究表明，與正常兒童相比，自閉癥兒童的微生物群發(fā)生了改變。然而，之前科學(xué)家還不清楚這種微生物群的差異是否導(dǎo)致了自閉癥。

支持蠕蟲療法的專家認(rèn)為，腸道微生物和大腦之間具有密切聯(lián)系，因?yàn)樵谌祟惖难莼飞希梭w內(nèi)存在過許多細(xì)菌、病毒和蠕蟲，而免疫系統(tǒng)也會(huì)因?yàn)檫@些微生物而啟動(dòng)，并保持工作狀態(tài)。然而，由于抗生素的廣泛使用和各種污染物的侵入，微生物減少了。至少從理論上來說，免疫系統(tǒng)也會(huì)因此而不同，從而導(dǎo)致一些疾病。

盡管FDA已批準(zhǔn)通過糞便微生物移植治療感染梭狀桿菌的患者，但還沒有規(guī)定可以在其他疾病中應(yīng)用糞便移植，這讓蠕蟲療法很難推向市場。但這并沒有打消公眾對蠕蟲療法的熱情，越來越多的人在嘗試特殊的飲食，試圖通過益生菌、糞便微生物移植、蠕蟲療法來改善自閉癥的癥狀。

蠕蟲療法的反對者們認(rèn)為，由于缺乏正規(guī)的管制，這些治療的后果是不可預(yù)測，甚至可能危及生命。比如，糞便微生物移植和蠕蟲可能會(huì)引起致命的感染，F(xiàn)DA也發(fā)布了關(guān)于糞便微生物移植的安全警告。另外，一些社交媒體的數(shù)據(jù)顯示，有些蠕蟲對特定病癥有效，而有些蠕蟲則會(huì)產(chǎn)生疼痛、腹瀉、皮疹等副作用。

由于蠕蟲療法比較昂貴，Alex最初選擇的是豬鞭蟲，但后來嘗試了另一種便宜的蠕蟲——美洲板口線蟲。后者的幼蟲會(huì)在皮膚上挖洞，并在小腸和大腸的連接處定居。最后，Alex因?yàn)閲?yán)重的皮疹而放棄了治療。現(xiàn)在，他們找到了效果和價(jià)格都更適合的縮小膜殼絳蟲。在服用蠕蟲的這些日子里，Alex的飲食正常，癥狀也有所緩解，現(xiàn)在也會(huì)出去吃飯、聽音樂、旅游了，而且變得十分快樂。

但無論如何，喝蠕蟲治療自閉癥的成功只是個(gè)案，尚未得到國際醫(yī)學(xué)界的證實(shí)和認(rèn)可。這種自閉癥治療方法是真有效還是偽科學(xué)，還有待進(jìn)一步證實(shí)。