日前，美國達(dá)特茅斯大學(xué)的研究人員找到了一種新的自閉癥診斷方法：視覺測試。這項(xiàng)研究結(jié)果被發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》（Current Biology）期刊上。

研究人員發(fā)現(xiàn)，即在視覺信息的處理方面，自閉癥患者的大腦與正常人有所不同。用專業(yè)術(shù)語來形容，就是雙相情感障礙。這源于人類同時面對兩個獨(dú)立的圖像時，左眼和右眼在圖像處理間的切換方式。

此前的研究證實(shí)，針對自閉癥患者的雙眼競爭檢測速度較慢。達(dá)特茅斯研究團(tuán)隊(duì)由此開發(fā)出一套更加簡易的測試流程。這種自閉癥評估診斷新方法僅使用一套腦電波（EEG）電極、一塊顯示某些視覺圖像的計(jì)算機(jī)屏幕，以便有效追蹤一個人的雙眼競爭率。

他們通過在 18 名自閉癥成人、19 名年齡和IQ 匹配對照受試者身上展開小樣本測試，對實(shí)驗(yàn)組和對照組進(jìn)行了有效分辨，準(zhǔn)確率高達(dá)87%。除了簡單的二元陽性或陰性預(yù)測，雙眼競爭速度還能有效地預(yù)測一個人的自閉癥嚴(yán)重程度。雙眼競爭的速度越慢，自閉癥癥狀的嚴(yán)重程度就越高。

對于臨床醫(yī)生來說，這個指標(biāo)更有價值，因?yàn)樽蚤]癥是一種譜系障礙，表現(xiàn)十分廣泛。Caroline Robertson表示：“這種視覺測試可能是成人自閉癥的非語言標(biāo)記，接下來，我們將探索它能否用于兒童口頭和非言語成人自閉癥的檢測，進(jìn)而發(fā)展為一款針對自閉癥的高效篩查工具?！?/p>

另一款新型自閉癥評估診斷工具來自澳大利亞驗(yàn)光研究員 Paul Constable。他已經(jīng)從事這個領(lǐng)域十多年，致力于確定如何在眼中檢測到的自閉癥生物標(biāo)記物。

Constable的研究論文指出，他們可以通過小型手持設(shè)備，快速掃描孩子的眼睛，以檢查對方是否患有自閉癥。他表示，視網(wǎng)膜由神經(jīng)組織構(gòu)成，屬于大腦的延伸，是一個理想的觀察位置?！拔覀冊谝暰W(wǎng)膜中發(fā)現(xiàn)了一種微妙的電信號，它的模式在自閉癥兒童和正常兒童中不同，這與他們大腦發(fā)育的差異性有關(guān)?！?/p>

目前，Constable正在與耶魯大學(xué)和倫敦大學(xué)學(xué)院合作，希望能在幼兒身上展開驗(yàn)自閉癥證測試。畢竟對于自閉癥孩子來說，越早給出評估診斷結(jié)果，就能越早開始干預(yù)。