顧名思義，兒童孤獨癥最主要的表現(xiàn)癥狀就是孤獨，或者說，孤獨是體現(xiàn)在孤獨癥兒童身上最常見的一種社會交往障礙類型。盡管隨著年齡的增長，一些人可能會發(fā)生變化，但對大多數(shù)人來說，孤獨會持續(xù)終生。

對于那些表現(xiàn)為社會性孤獨的孤獨癥兒童來說，其他人似乎根本不存在。招呼他們時，他們不過來；跟他們說話，他們不會做出反應(yīng)；他們仔細看你或是根本不看你，或是偶然斜著眼睛快速一瞥；除了特別喜悅、生氣或苦惱的時候，他們的面部可能毫無表情；你要是擁抱他們，他們不會伸出雙臂來環(huán)抱你；你要是撫摸他們，他們就會掙脫離開；他們可能從你身邊走過，而不會停下腳步（如果你正坐在地板上，他們或許會從你身上跨過去）。

要是這些孤獨癥兒童想要的東西夠不著，他們會抓著你的手背或者胳膊拉著你（而不是把他們的手放在你的手里、或是抬頭看著你），用你的手去夠他想要的東西，或是去為他們執(zhí)行一個動作，例如轉(zhuǎn)動門把手。一旦他們得到了那件東西，就不會再理睬你了。

兒童孤獨癥的另一個表現(xiàn)癥狀是：在你疼痛或者苦惱的時候，他們不會表現(xiàn)出任何興趣或同情。他們好像完全沉浸在自己的世界里，專心致志于他們自己毫無目的的活動中?？墒亲鳛楹⒆樱麄冎械拇蠖鄶?shù)確實會對不必遵守次序和規(guī)則、亂打胡鬧的游戲做出反應(yīng)。如果你撓癢癢、晃來晃去，讓他們在地板上滾動，或是你追我趕時，他們也許會開心大笑，顯得非常愉快。他們甚至?xí)粗愕难劬?，表示希望你能繼續(xù)下去。在這種情況下，他們似乎很快樂，能夠與別人交往，仿佛一切都很正常。一旦游戲結(jié)束，那孩子再次變得孤獨起來。

孤獨癥兒童與其他同齡孩子對比時，社會交往障礙尤其引人注意。正常孩子在滿周歲前，會對其他孩子發(fā)生明顯的興趣。有孤獨癥障礙的幼兒在集體游戲中，或是在幼兒園里，對他們的同伴都漠不關(guān)心，甚至?xí)煌轶@嚇到。即使能夠接納自己的兄弟姐妹，他們也不會與家庭以外的孩子互動。一些孤獨癥成人會繼續(xù)孤獨下去，對同齡人沒有任何的興趣。如果想要什么東西，不知道為什么，他們會走近負責(zé)這東西的那個人。盡管他們存在著社會交往障礙，但是他們會準確無誤地識別出那個管事的人，這點仍是未解之迷。

盡管孤獨是兒童孤獨癥的主要表現(xiàn)癥狀之一，但我們要把它和性格內(nèi)向區(qū)分開。