同理心是孤獨(dú)癥PRT療法的要素之一，但對它的研究并不多。一些人認(rèn)為，孤獨(dú)癥兒童不能理解他人的感受，也不能設(shè)身處地為他人著想。但專家們并不完全相信他們不能，只是他們的情況會更復(fù)雜一些。

有些表明孤獨(dú)癥兒童不能從別人角度看問題的測試是有問題的。

第一，患兒往往沒有那么多的社交活動，所以他們可能沒有機(jī)會學(xué)習(xí)如何對其他人“察言觀色”。例如，他們可能不知道，如果有人獨(dú)自坐在一邊而且看起來很悲傷，他可能剛剛經(jīng)歷了不好的事情。如果他們沒有參加過社團(tuán)活動，他們可能沒有學(xué)會，當(dāng)有人說“我媽媽很生我的氣，因?yàn)槲掖蛩榱怂幕ㄆ俊睍r，他們可以說：“哦，真遺憾，我知道那是什么感受，如果你道歉會有用嗎？”

第二，表示同情需要大量的語言。對有語言發(fā)育遲緩的孩子來說，要把所有這些概念和詞語組織在一起可能是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。這對他們來說太難了！研究人員從來沒有在任何孩子的個別化教育計劃或行為干預(yù)計劃中看到過關(guān)于解決這個問題的目標(biāo)程序，但堅(jiān)信許多孩子確實(shí)有同理心，只是他們不知道如何表達(dá)。

曾有一個孤獨(dú)癥兒童，研究人員想測試一下他是否需要一些同理心方面的干預(yù)，讓他的爸爸假裝撞到了自己的腳而且撞得很疼。他的爸爸假裝撞到了椅子上，并抱住自己的腳同時說“哎喲！”。這個孩子迅速轉(zhuǎn)過身來，關(guān)切地看著他的爸爸。他的表情說明了一切——他是在關(guān)心他的爸爸，雖然他沒有說一句話。所以，對于這個孩子，我們需要做的就是教他用語言來表達(dá)他的關(guān)心，例如“你還好嗎，爸爸？”，這不是很難的事情。

如果一件事情與孤獨(dú)癥兒童的狹隘興趣有關(guān)時，表達(dá)同理心對他們來說會更容易。例如，一位女士最近與一個孤獨(dú)癥青年一起合作，她向他傾訴說，當(dāng)她坐飛機(jī)的時候，她會嚇得渾身發(fā)抖，因?yàn)樗龘?dān)心發(fā)動機(jī)會出現(xiàn)故障。這個年輕人的狹窄興趣正好是飛機(jī)相關(guān)的。他回答說，大多數(shù)大型飛機(jī)都有多個發(fā)動機(jī)，所以她真的不應(yīng)該擔(dān)心，因?yàn)椴惶赡芩械陌l(fā)動機(jī)會在同一時間熄火。

還有一個大學(xué)生，在孤獨(dú)癥康復(fù)師對他實(shí)施干預(yù)計劃時，他沒有表現(xiàn)出任何同理心，直到他的一個同學(xué)提到自己的祖母剛剛?cè)ナ赖南ⅰ＿@名大學(xué)生說他的同學(xué)一定感到很難過，因?yàn)樗浀米约旱淖婺溉ナ罆r自己也感到很悲傷。所以，我們不能籠統(tǒng)地認(rèn)為孤獨(dú)癥人士缺乏同理心。