催產(chǎn)素一向被稱為“愛情荷爾蒙”，一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，催產(chǎn)素還使得高自閉特質(zhì)的人更多地注意積極的面部表情。這意味著催產(chǎn)素或許可以改善自閉癥的癥狀。

上個(gè)世紀(jì)80年代，腦神經(jīng)科學(xué)家、英國(guó)生物學(xué)會(huì)會(huì)員孔哲文（Keith Kendrick）教授發(fā)現(xiàn)催產(chǎn)素對(duì)綿羊具有親社會(huì)的作用（如照顧幼崽的母性行為、形成母子依戀關(guān)系），由此開啟了科學(xué)界對(duì)于催產(chǎn)素親社會(huì)性的研究。

孔哲文表示，近年來(lái)，越來(lái)越多的研究人員關(guān)注到神經(jīng)肽催產(chǎn)素對(duì)人和動(dòng)物的社會(huì)行為影響?，F(xiàn)在，專家們普遍認(rèn)同催產(chǎn)素是治療精神疾病的潛在藥物這一觀點(diǎn)，認(rèn)為催產(chǎn)素可改善包括自閉癥在內(nèi)的一些精神疾病的情感和社會(huì)功能障礙。

電子科技大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)招募了60名大學(xué)生，把他們隨機(jī)分配為實(shí)驗(yàn)組和控制組。前者噴催產(chǎn)素鼻噴劑，后者噴生理鹽水。參與實(shí)驗(yàn)的研究人員和被測(cè)試者事先并不知道噴入的噴霧劑是哪一種。

45分鐘后，噴霧劑被充分吸收。這時(shí)，他們要接受一個(gè)他們對(duì)面孔的注意偏好測(cè)試。出現(xiàn)的面孔表情分為三類：正性（高興）、中性（無(wú)表情）和負(fù)性（憤怒，悲傷和恐懼）。

結(jié)果顯示，與噴入生理鹽水的人相比，噴入催產(chǎn)素的人更容易注意中性和正性表情的面孔。這一現(xiàn)象在自閉癥傾向較為明顯的大學(xué)生身上表現(xiàn)得更加突出。

這項(xiàng)研究表明，對(duì)于存在自閉癥傾向的人，催產(chǎn)素可以顯著提高他們?cè)谟^察正性面孔時(shí)的注意偏好，這對(duì)自閉癥治療具有潛在的臨床應(yīng)用價(jià)值。這一研究成果被發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《精神神經(jīng)內(nèi)分泌學(xué)》上。

孔哲文一方面在研究催產(chǎn)素對(duì)自閉癥的影響，另一方面也在研究神經(jīng)反饋技術(shù)對(duì)大腦的自主調(diào)節(jié)訓(xùn)練，從而治療抑郁、焦慮癥等其他精神疾病。

電子科技大學(xué)有37名健康學(xué)生參與了實(shí)驗(yàn)。這些學(xué)生進(jìn)入磁共振后，可以在屏幕上看到自己大腦的前腦島區(qū)域（與疼痛共情相關(guān)）的激活情況，并被要求回憶或想象消極的事情，來(lái)嘗試調(diào)節(jié)這塊區(qū)域的活動(dòng)強(qiáng)度。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這些學(xué)生對(duì)于自己腦島的控制真的加強(qiáng)了。兩天后，這些學(xué)生再一次參加實(shí)驗(yàn)，在沒(méi)有反饋的條件下，依然可以保持對(duì)腦島的調(diào)控能力。

如果“愛情荷爾蒙”催產(chǎn)素真的能夠改善自閉癥的癥狀，那么這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，將使自閉癥治療研究跨越一大步。