應用行為分析有四種行為功能：實物強化行為、注意力強化行為、逃避強化行為和自我刺激行為，這四種行為功能其實就是在通過解讀自閉癥兒童的行為，來了解他們想要表達的想法和目的。

功能一：實物強化行為

（自閉癥兒童想要表達：我想要××）

實物強化行為通常發(fā)生在自閉癥兒童所提的要求被拒絕時。當家長或老師為了避免孩子哭鬧而滿足孩子所提的要求時，孩子的問題行為就會被強化，也就是說在將來會更多地發(fā)生。例如：孩子要吃薯片（訓練用的強化物），大人說“先做練習，然后吃薯片”；孩子開始哭鬧，并且行為慢慢升級，大人為了讓孩子盡快安靜下來，對孩子說“你不哭，我就給你吃”。孩子停止哭鬧，大人給孩子薯片。孩子因此學會了通過哭鬧來得到薯片。

這里的“實物”，并不僅限于看得到的東西，也可以是看不到的東西。比如：我想要先涂色然后串珠；我想要坐在左面的位置上；我只上一樓的廁所；我一定要把電梯里的每一個樓層按鈕都按一遍；我要第一個離開教室……很多時候，家長或老師說自閉癥兒童有非常強烈的控制欲望，希望事情以他所期望的方式發(fā)生，這些都歸于“我想要”的范疇。

功能二：注意力強化行為

（孩子想要表達：請關(guān)注我）

首先，注意力可以是正面的，如：表揚孩子、陪孩子玩；也可以是負面的，如：批評孩子、懲罰孩子。當自閉癥兒童需要別人的注意力的時候，他并不在意所獲得的是正面的還是負面的注意力，只要是注意力就好了。

自閉癥兒童試圖獲取注意力的行為，通常發(fā)生在家長或老師正忙于其他的事情，一段時間沒有關(guān)注他的時候。孩子開始做一些大人通常會制止的事，由于這些事情可能關(guān)乎安全、健康，大人看到行為發(fā)生就條件反射地會去阻止，于是孩子自然地得到了大人的注意力；以后在孩子想獲得別人的注意力的時候，就會做更多類似的事情。比如，大人正在準備訓練用的教具材料，學生拿著玩具連續(xù)地敲擊桌面，大人把孩子手上的玩具拿走，告訴孩子玩具會壞掉，然后引導學生做其他的事情，而在這個過程里，孩子成功地獲得了大人的注意力。

家長或老師不要覺得自己在幾分鐘前剛給過孩子注意力就沒事了，自閉癥兒童的問題行為從來就不是以獲取注意力為目的。有一些孩子，特別是年齡小的孩子，他們需要獲得持續(xù)的注意力，他們獨處的能力很弱，有時甚至少于1分鐘。