認(rèn)知行為療法的目的在于幫助自閉癥兒童擺脫消極觀念，接受積極思想，改變行為并保持身心健康。

1、認(rèn)知能力訓(xùn)練

認(rèn)知能力泛指感知能力、思維能力、認(rèn)識事物的能力等。而從嬰幼兒時期起，自閉癥孩子的認(rèn)知能力發(fā)展就低于正常兒童，難以對周圍事物進(jìn)行合理的分析、綜合、整理和歸納。他們對人與人之間的關(guān)系也非常缺乏，許多患兒都無法理解人際交往、溝通中的基本語言，常常因?yàn)闊o法理解“等一下”之類的話而發(fā)生情緒行為。因此，對自閉癥兒童進(jìn)行長期認(rèn)知功能訓(xùn)練，提高他們的認(rèn)知水平，是改善他們情緒行為的重要方法。

2、溝通和控制情緒

高功能自閉癥兒童的表達(dá)能力比較強(qiáng)，溝通方法也比較多。當(dāng)他們出現(xiàn)情緒行為的時候，老師和家長應(yīng)該鼓勵他們通過各種形式（比如通過電腦、筆和紙等）來表達(dá)心中的感受，幫他們加強(qiáng)與人溝通，并逐步引導(dǎo)他們通過主觀努力去解決行為問題，逐步達(dá)到以溝通促進(jìn)自我控制情緒的目的。也可以用同樣的方法對于一般功能的兒童，如使用圖卡、溝通板、手勢或簡單的字和詞來表達(dá)愿望和要求，與老師和家人進(jìn)行合理溝通，從而緩解壓力和不快，逐步控制和穩(wěn)定情緒。

3、自我控制能力訓(xùn)練

自我控制是對自己實(shí)施行為矯正的程序。自閉癥兒童和正常人一樣，由于不斷的學(xué)習(xí)和社會化，某些行為和某些刺激物緊密地聯(lián)系在一起。在日常生活中，控制行為的方法和刺激物很多，其中，語言指導(dǎo)和物質(zhì)轉(zhuǎn)移對訓(xùn)練自閉癥孩子的自我控制能力非常有效。

⑴利用遷移手段轉(zhuǎn)移兒童的自我控制能力

當(dāng)兒童出現(xiàn)情緒行為時，老師和家長應(yīng)該及時把他們的注意力轉(zhuǎn)移到他們感興趣的物件上（比如他們喜歡的玩具和食物），并在一定程度上滿足（但不能立即滿足）他們的要求。同時，還要隨著時間推移或發(fā)生次數(shù)的變化，延長從發(fā)生情緒行為到滿足孩子要求之間的時間，從而提高他們的自我控制能力。

⑵語言指導(dǎo)

艾里斯的合理化情緒治療理論認(rèn)為，情緒不是由某一種誘發(fā)事件直接引起的，而是由經(jīng)歷這一事件的個體對這一事件的解釋和評價引起的。不合理的信念引起不良情緒反應(yīng)，通過語言指導(dǎo)和疏導(dǎo)可以改變不合理的信念，通過改變自己的內(nèi)化語句或常常告訴自己一些話，來逐步控制情緒。一方面，要在上述轉(zhuǎn)移控制的基礎(chǔ)上，用語言逐步代替物件。另一方面，要加強(qiáng)指導(dǎo)孩子對待和處理日常事物的思考方法，不斷強(qiáng)化他們內(nèi)心積極、正確的語句，進(jìn)而提高他們的自我控制能力。

認(rèn)知行為療法主要眼點(diǎn)于知覺、信念等內(nèi)部思想的改變，是行為矯正的深入發(fā)展。它遵循教育和學(xué)習(xí)的原理，對自閉癥兒童進(jìn)行指導(dǎo)訓(xùn)練。矯正情緒困擾或心理疾病的關(guān)鍵，在于強(qiáng)調(diào)改正不適當(dāng)?shù)南敕ê驼J(rèn)知形態(tài)。