近幾年，各式各樣的動物療法被引入中國，用來治療自閉癥。其中，最新奇也最受爭議的要算馬術(shù)治療，它的原理是什么？治療自閉癥真的有效媽？

馬術(shù)治療以馬作為一種治療工具，在物理、作業(yè)和言語治療師（PT、OT、SLP）的指導(dǎo)下，利用馬的規(guī)律性運動模式和人馬互動的活動，針對各種功能障礙和神經(jīng)肌肉疾患病人的軀體、心理、認(rèn)知、社會化及行為障礙進(jìn)行治療。馬術(shù)治療是為了實現(xiàn)功能性康復(fù)目標(biāo)所實施的一個全面整體的康復(fù)訓(xùn)練項目中。

一、馬術(shù)治療對軀體運動功能的作用

1、馬慢走的速度約為100-120步/分鐘，成年人的步頻約為110-120步/分鐘，二者一致；

2、提高姿勢控制能力：馬術(shù)治療并不要求自閉癥患者學(xué)習(xí)如何駕馭馬匹，而是讓他們對馬的律動產(chǎn)生動作反應(yīng)，保持身體良好的對線關(guān)系和對稱性。這種動作能讓騎者產(chǎn)生預(yù)期心理，而做出適當(dāng)?shù)膮⑴c一預(yù)備一反應(yīng)。

3、馬術(shù)治療一堂課約為30-40分鐘，馬會走超過3000步。這意味著自閉癥患者就會有上千次練習(xí)重心位移和姿勢控制的機會，這是其他訓(xùn)練活動無法達(dá)到的。

4、在馬術(shù)治療中，能夠利用感覺統(tǒng)合技術(shù)介入治療，提供觸覺（包括壓覺、溫覺）、前庭覺、本體感覺等感覺輸入及經(jīng)驗，讓自閉癥患者有機會做有意義的行為，從而能夠計劃或組織適應(yīng)性行為。

二、馬術(shù)治療對于認(rèn)知、心理和社會方面的作用

心理效益是馬術(shù)治療與傳統(tǒng)自閉癥治療方法的最大不同。馬術(shù)治療對于需要長期康復(fù)的殘障人士和兒童有較高的吸引力，會讓他們有很高的興趣參與治療。馬術(shù)治療時，能讓自閉癥孩子接觸到人以外的生物，籍由與馬的互動獲得自我的肯定與自尊。

自閉癥患者騎馬時，馬提供了感覺的刺激輸入，包括觸覺、前庭覺、本體感覺等感覺，使人的大腦就會分泌腦內(nèi)啡肽，達(dá)到鎮(zhèn)定、放松的效果。而感覺刺激傳達(dá)到較高的大腦中樞，就會產(chǎn)生改善語言、專心、變化情緒及行為的效果。

馬術(shù)治療可以增加自閉癥患者的注意力時間、空間方位感，以及凝聽的技巧、學(xué)習(xí)的意愿和溝通能力。因為在騎馬活動中，自閉癥患者必須與馬及伴行者、治療師或其他騎馬者互動，可以促進(jìn)其社交技能。

1、神經(jīng)生理

馬術(shù)治療可以提高平衡能力，增強肌力，擴大關(guān)節(jié)活動度，改善動作的協(xié)調(diào)性，降低肌張力，維持對稱與對線姿勢，強化心肺功能。

2、心理與社會功能

馬術(shù)治療可以增加自信心，提升自我的概念與自尊，提高專注力、改善注意力，提高空間方向感，促進(jìn)聆聽的技巧，增強學(xué)習(xí)的意愿，加強口語或其他溝通能力的表達(dá)，促進(jìn)社交的技能，激發(fā)斗志與冒險精神。